Даша полежала еще немного, посмотрела на часы – половина одиннадцатого. Время сугубо детское, как говорит Марина. Значит, позвонить Артему можно, нельзя не поблагодарить его. Даша поднялась, вышла в коридор и забрала телефон в свою комнату, оценив когда-то удлиненный Борисом телефонный провод.
– Добрый вечер, это Даша беспокоит. Артема можно?
– Здравствуйте, Дашенька. Можно. Одну минуту подождите, он только что вернулся с прогулки с Ральфом, – ответил приятный женский голос. Даша сразу узнала маму Артема, хотя ни разу еще с нею не встречалась, да и слышала пару раз. У девушки была отличная память на голоса. Судя по интонации, Артем говорил с мамой о ней, и у женщины составилось хорошее впечатление о знакомой сына.
– Если я не вовремя, Алла Васильевна, то могу перезвонить.
– Нет, нет, все в порядке, – вежливость Даши привела женщину в еще большее расположение. – Наша любимая собака – еще один полноправный член семьи. Мы часто идем на поводу у его желаний. Вот такие поздние прогулки – одно из них.
Пока мама Артема заполняла паузу, Даша решила мысленно нарисовать портрет женщины. Почему-то она представлялась невысокой, миловидной блондинкой, чем-то напоминающей Ирину, только глаза не голубые, а черные с зеленцой. В них нет того тепла, которое разливается при встрече с взглядом матери, но и предвзятости тоже нет. Немного настороженности, ненавязчивой наблюдательности. Даша ненамного ошиблась, потому что Алла Васильевна действительно была полноватой блондинкой с короткой, аккуратной мальчишеской стрижкой, делающей ее моложе своих лет. А на лице, чуть тронутом морщинами, озорно блестели зеленые глаза. Их окаймляли всегда подкрашенные длинные ресницы.
– Сейчас, сейчас, Артемушка, поторопись.
– Алло, – наконец Даша услышала голос Артема.
– Привет!
– Привет, рад тебя слышать.
– Спасибо за цветы. Очень мило с твоей стороны.
– Они тебе понравились, я угадал? – Артем был на седьмом небе от счастья.
– Ты умеешь удивлять. Жаль, что меня не было дома, – солгала Даша.
– Ничего. Послушай, я хотел пригласить тебя завтра к нам на дачу, – после секундного замешательства сказал Артем. – Мама и отец присоединяются. День обещает быть чудесным. Позагораем, поплаваем. У нас там неподалеку от дома есть замечательный, чистейший пруд, – Артем говорил, говорил, словно боялся остановиться и услышать отказ. Поэтому он торопился описать все преимущества его приглашения. – В любой момент можем уехать – машина в нашем распоряжении.
При одном упоминании слова «дача» у Даши испортилось настроение. Она понимала, что Артем ни в чем не виноват, но разговаривать с ним больше не было желания. Его приглашение звучало насмешкой. К тому же оно предполагало знакомство с родителями Артема, а Даша не была к этому готова. Она всегда считала, что так нужно поступать только в случае серьезных отношений. А что у нее с Артемом? С ее стороны – ничего, бегство от себя, топтание на месте.