Даша слушала выступление высокого, загорелого мужчины средних лет, который говорил о том, какой удивительный урожай яблок предстояло собрать и сохранить в этом году. Что их лепта в общее дело обязательно зачтется им благодарностью. Он просил сознательно и с энергией молодости подойти к сбору урожая. С улыбкой он обращался к то умолкающей, то гудящей толпе, вряд ли основательно воспринимавшей его речь. С энтузиазмом было воспринято последнее сообщение о том, что сегодня вечером планируется провести дискотеку. Даша удивленно смотрела на однокурсников. Она не понимала: что такого выдающегося может произойти на танцплощадке маленького отдаленного села и чему можно так неистово радоваться? Месяц вдали от достижений цивилизации. Кому-то хочется от этого отдохнуть, а ей – нет. К тому же к плохому настроению прибавились ощущения от неприятного сна. Даше было не по себе. Благо Женя Федотова оставалась рядом, и ее внимательный, озабоченный взгляд служил поддержкой. Дашу согревало то, что кому-то в этом отдаленном селе есть дело до ее самочувствия. Это было неким проявлением здорового эгоизма, потребности в защите. Здесь, вдали от дома, близких, подруг, Даша вдруг почувствовала, насколько она уязвима. Ее совсем не согревала перспектива пробыть в таком состоянии целый месяц, но изменить что-то было не в ее силах.
– Что ты бормочешь себе под нос? – Откровенная озабоченность на лице Жени сменилась недоумением и осторожностью.
– Я? – Даша удивилась, что многое, проносившееся в ее мыслях, прорвалось наружу в виде тихого, неконтролируемого бормотания.
– Ты меня шокируешь второй раз за сегодняшний день, – поджав губы, сказала Федотова. Румянец на ее щеках разгорелся ярче обычного. – Ты нормально себя чувствуешь?
– Да, кажется, все хорошо, – Даша устало провела ладонью по лицу, сжав виски. – Все в порядке. Знаешь, я задумалась о своем, вот и все.
Собрание длилось чуть больше получаса. Потом студенты отправились в столовую, где их ждал ужин. Даша не хотела есть. Вермишель давно остыла и лежала на тарелке слипшимся комком. Вареная рыба тоже не вызывала аппетита. Заставив себя выпить стакан сладкого чая, Даша несколько раз откусила хлеб с маслом. Кажется, на время отработки кусочек масла и белый хлеб будут самыми большими деликатесами на столе. Но Дашу это огорчало мало. Симку бы сюда, вот уж она точно кривила бы носом и побежала звонить родителям, рассказывая о жутких условиях, в которых оказалась. Она очень красочно умела это делать, так уже было дважды. Жаль, что в третий раз Даша осталась одна, совсем одна. И даже Женя с ее непритворным вниманием не в состоянии заменить ей общения с подругами.