Марина решила подойти поближе. Ей хотелось отвлечься от подсчитывания полученных баллов, предсказаний результатов, которые представила экзаменационная комиссия. Нет ничего дурного в том, чтобы просто подойти и невзначай вступить в разговор. Девушка оглянулась на раскрытые входные двери университета, но увидела отца и резко изменила направление. Оба стремительно двигались навстречу друг другу, и Марина уже знала, что поступила. Глаза отца сияли ярче, чем его рыжая шевелюра под палящими солнечными лучами. Он подхватил ее и закружил, смеясь и приговаривая: «умница», «золотая голова». Впечатления о красивом юноше пока отступили на второй план.
Так началась студенческая жизнь Марины. После экзаменов она вернулась в родной город перед планируемой отработкой в университетском общежитии. Мама на редкость приветливо встретила ее и поздравила с поступлением. Наверное, она предвкушала момент, когда Марина соберет вещи и отправится в ***торск, в общежитие, где ей выделили комнату для проживания. Братья по-мужски сдержанно поздравили сестру с важной победой, а отец пригласил всех вечером в ресторан на праздничный ужин.
В эти дни пребывания Марины дома ей показалось, что мама и все домашние относятся к ней иначе. Никто не кричал, не понукал, не стыдил. Как будто они хотели добротой и заботой нескольких дней вытеснить из памяти Марины годы нервного напряжения и отчуждения. Странно, но обиды на мать ушли из ее сердца. Вместо него там стало обосновываться чувство благодарности за слишком быстро промелькнувшее детство. Пришлось повзрослеть быстрее, но сейчас это воспринималось как благо.
Отец часто грустно посматривал в ее сторону, и Марина понимала, что он будет скучать по ней гораздо больше остальных, как и она по нему. Пожалуй, только с ним тяжело расставаться. Наверное, первое время ей будет не по себе. Новый режим, заботы, подруги, чужая кровать в крохотной комнатке, где будут жить еще две ее будущие однокурсницы. Сновидения возвращали Марину в далекие времена, когда она росла в деревне. Там все было настоящим. Так захотелось вернуться туда хоть на пару дней. Вот бабушка бы обрадовалась. Марина уже решила поделиться своим желанием с отцом, но в последний момент передумала. Она решила, что после нескольких дней с бабушкой Зоей начало самостоятельной жизни станет еще более проблематичным. Что, если захочется остаться там навсегда? Обладая способностью неожиданно менять свое решение на совершенно противоположное, девушка передумала встречаться с бабушкой. «Вот будут первые каникулы – тогда и поеду». Как бы Марина ни храбрилась, а ее мысли о предстоящей взрослой жизни были тревожными, и совершенно напрасно. Окунувшись в шальную стихию студенчества, Марина поняла, что она себя чувствует в ней как рыба в воде. Особенно спокойно стало у нее на душе, когда она познакомилась и подружилась с двумя девчонками из своей группы – Дашей Черкасовой и Симой Бреславской. Они стали не разлей вода. Такое бывает только в юности, когда дружба, возможность общаться открыто и доверительно значат очень многое.