Наступило молчание.
— Ты хочешь спать со мной? — тихо спросила Кэсси.
Джон провел пальцем по ее ладони.
— Ты очень молода. Но…
— Но и ты еще не перешел свой рубеж, — усмехнулась она, все еще не понимая, что он ей предлагает. — К тому же ты очень привлекателен. Даже парнокопытные к тебе тянутся.
Джон недоуменно уставился на нее,
— И не смотри на меня так, — рассмеялась Кэсси. — Ведь это тебя облизывал бычок.
Он провел рукой по своим мокрым волосам и стянул с крючка какую-то красную тряпку.
— Бог знает, где еще побывал его язык.
Она снова рассмеялась:
— По крайней мере, у него хороший вкус.
— Спасибо. — Он снова посмотрел на Кэсси. — Ты так и не поняла о чём я?
— Не очень.
— Наверное, у меня не очень складно получилось. Но я никогда не делал этого прежде.
— Не просил никого жить с тобой, ты это имеешь в виду? — выговорила она, запинаясь.
Джон прямо встретил ее взгляд.
— Не просил никого выйти за меня замуж, Кэсси.
Целую минуту она не была уверена, что не спит.
— Если ты заметила у меня какие-то дурные привычки, то я постараюсь от них избавиться, — сказал он с улыбкой.
— О нет, это не то. Просто… просто у меня такой большой багаж…
Джон не забыл, как она рассказывала, что ее бывшие поклонники не хотели ничем связывать себя с женщиной, у которой было столько обязательств перед семьей.
— А я в восторге от твоего багажа, — улыбнулся он. — Мне нравятся твоя мать и сестренка. Ну и что из того, что у меня прибавится подопечных? Думаю, налоги от этого сильно не возрастут.
Кэсси невольно рассмеялась. Ее руки обвились вокруг крепкой шеи Джона, и она поцеловала его с таким жаром, что он мгновенно забыл обо всем на свете.
— Но я по-прежнему буду работать. — Ее глаза блестели, словно яркие звезды. — Я не собираюсь сидеть дома, хочу вносить свой вклад! Это будет здорово — идти вместе по жизни. Трудные времена сплачивают людей.
— Кэсси, — медленно начал Джон, — нам надо кое о чем поговорить…
— Нам о многом надо поговорить. — Она мечтательно прижалась щекой к его широкой груди. — Я и не думала, что ты можешь жениться на мне. Постараюсь быть самой лучшей женой в мире. Я умею и готовить, и стирать, и убирать. А еще могла бы помочь тебе с работой на ранчо.
Она резала по живому. Он солгал ей. Ему с самого начала нужно было быть честным. Но тогда бы она никогда не сблизилась с ним. Девушка, которая восхищалась простым ковбоем, отвернулась бы от богатого скотовладельца, который мог зайти в магазин и, не глядя на цены, купить все, что ему нужно. Эти мысли сводили его с ума. В лучшем случае она почувствовала бы себя обманутой. В худшем — могла подумать, что он пытается втянуть ее в нечестную игру.