– Работает как вол, – подтвердил Мартин. – Он всегда был таким. Носится по всему миру.
– По-моему, за год он перебывал в сотне стран! – восторженно воскликнула Вики, изображая полную идиотку.
Тони отложил нож и вилку и задумчиво посмотрел на нее.
– О, расскажите, расскажите! – вмешалась ее мать. – Наверняка вы повидали столько всего интересного!
Тони не заставил себя упрашивать. Он охотно описывал интересные места, в которых побывал, обычаи, которые наблюдал в разных частях света, странную пищу, которую был вынужден есть. Однако Вики понимала, что думает он совсем о другом. О ней. Его озадачило ее поведение. После завтрака родители ушли к себе укладывать вещи – им пора было ехать домой. Тони тут же отвел ее в сторону.
– Ну и что все это значит?
– Что «это»?
– Вики, ты прекрасно понимаешь, о чем я. С чего вдруг такой телячий восторг? Тебе совершенно все равно, где я побывал.
Вики пожала плечами.
– По-моему, пора постепенно готовить их. Раз ты много путешествуешь, значит, мы редко видимся, и скоро окажется, что мы совершенно не подходим друг другу. Разве не ясно? А то ты так нежен, что мама того и гляди спросит, на какое число назначена свадьба… – Тони мрачнел на глазах, но Вики решила не обращать внимания на перепады его настроения. – Скоро я повезу маму и папу на вокзал. Перед дорогой я предложу им выпить чаю, а ты уж постарайся ввернуть фразу о том, что тебе очень неудобно долго находиться на одном месте. Можешь сказать, что страдает твоя работа, так как тебе всегда приходилось много разъезжать по свету и общаться с представителями дочерних компаний.
– Ты предлагаешь усугубить положение новой ложью.
– Но это же будет ложь во спасение! – Разговор происходил в гостиной. В столовой звенела посуда – Лу убирала со стола. Они были одни, но ее родители и Мартин могли появиться здесь в любую минуту. Вики решила во что бы то ни стало прояснить все до конца до того, как они войдут. – Я знаю маму, – заторопилась она. Чтобы смотреть Тони в глаза, ей приходилось тянуть шею вверх. – Понятия не имею как, но тебе удалось убедить ее, что лучшего зятя ей не найти. Нет, я неправильно выразилась. Я прекрасно понимаю, как ты этого добился. Просто ты опытный лжец, у которого отсутствуют какие-либо моральные устои.
Тони подошел и положил руки ей на плечи, словно заключая в клетку.
– Ведь мы обо всем с тобой договорились. И не пытайся свалить всю вину за случившееся на меня.
– Я с себя ответственности не снимаю. И готова начать исправлять ошибку прямо сейчас. Но мне не хотелось бы, чтобы мама и папа огорчились. И от тебя мне нужно лишь немного сочувствия! Мне нужно, чтобы ты мне помог!