— О чем задумался? — прозвучал вопрос Морин.
— Да так. — Он отпил кофе. — А ты часто здесь бываешь?
В вопросе его прозвучал такой неподдельный интерес, что Морин слегка удивилась.
— Примерно раз в неделю. Обычно я ем в столовой или приношу еду с собой на работу. Стараюсь быть бережливой, — улыбнулась она. — Меня к этому приучили родители.
Джейк широко улыбнулся.
— О, я готов подписаться под этими словами. Я убежден, что и Макфабер тоже бы с этим согласился.
— Бедный старик, — грустно заметила она. — Он, наверное, такой одинокий. Ты же знаешь, у него никого нет. И его мать умерла в прошлом году…
Джейк впился глазами в свою чашку.
— Он дьявольски богат. Думаю, он в состоянии купить любовь.
— Не любовь, а подделку. — Она, колеблясь, тронула Джейка за руку. Их взгляды встретились, и Морин стало немного не по себе — такая скрытая страсть читалась в его глазах. — Раньше я не знала… что такое любовь.
Джейк не замечал разговоров и шума, царивших вокруг. Все, что он слышал, — это ее голос, все, что видел, — это ее лицо. Их пальцы переплелись, и от избытка чувств он сжал их так, что Морин слегка поморщилась, не переставая смотреть на него с восхищенной улыбкой. Ему внезапно захотелось послать ко всем чертям правила и условности, вскочить на стол и плясать от радости. Он лишь улыбнулся ей в ответ.
Джейк тоже никогда не произносил таких слов. Поэтому удивился, когда неожиданно понял, как близко он был к тому, чтобы поделиться с ней схожими мыслями, при этом нисколько не покривив душой. Но он промолчал. Мысль о пятничном испытательном полете неотвязно преследовала его. Надо заранее рассказать ей обо всем…
Выйдя из кафе, они направились в кегельбан. К сожалению, все места оказались занятыми, и они сели за столик и пили кофе, разговаривая и наблюдая за игрой других.
Домой они вернулись поздно. Остановившись на пороге, Джейк жадно поцеловал ее на прощание.
— Нет, внутрь не войду, — прошептал он, предугадав ее приглашение. — Слишком рискованно.
Морин бросила на него взгляд, полный сомнения.
— Джейк, я могла бы…
— Это было бы все равно что изнасиловать тебя, неужели ты не понимаешь? — с жаром спросил он. — А я не могу этого сделать, не могу!.. Отправляйся спать. Я зайду за тобой утром, хорошо?
— Хорошо.
Он игриво коснулся пальцем кончика ее носа, весело подмигнул и ушел, насвистывая.
Следующие несколько дней были для Морин просто волшебными. Практически все свободное время они проводили вместе. Правда, на работе она его так ни разу и не встретила. Вернувшись во вторник из офиса, она решила спросить его об этом. Джейк уже ждал ее около дома.