Она кивнула.
— Это же важно, чтобы мы ехали как можно быстрее.
— Да. Но я не хочу, чтобы вам стало хуже.
— Уверена, все будет хорошо.
Она взяла козий сыр, хлеб, пригоршню фиников, которые принес Куин, и завернула в салфетку, лежащую рядом.
— Я готова.
— Вы уверены?
Дженифер кивнула. Она может поесть и в джипе.
Когда ее обожгли солнечные лучи, она уже не была так уверена в том, что приняла правильное решение. Но сжала зубы и последовала за Куином к стоявшему неподалеку джипу. Солнце уже палило вовсю, хотя вышло из-за горизонта лишь пару часов назад.
Время шло, и жара становилась все невыносимее. В конце концов Куин решил, что придется сделать привал и переждать самые жаркие часы. Он стал присматривать хоть какую-нибудь растительность или ущелье, где можно было бы укрыться. Очередной подъем дал возможность оглядеть окрестность, и он увидел вдали зеленый островок, где, похоже, удалось бы спрятаться в тени. Спустившись с холма, он постарался не терять направление, и через каких-нибудь полчаса они были на месте. Несколько деревьев и густые заросли травы.
Зная, что поблизости должна быть и вода, он остановился. Затем посмотрел на Дженифер. Она все еще держалась за ремень, но он видел, что она спит.
В груди его защемило. Девушка никогда не жаловалась, не выражала недовольства, как ни мучилась от зноя. Он коснулся ее лба. Лоб был влажен и прохладен.
— Где мы? — спросила она, открыв глаза.
— Точно не знаю. Знаю только, что по-прежнему держим путь на север, — ответил он, осматриваясь вокруг.
— Почему мы остановились?
— Я увидел прохладное местечко и подумал, что нам здесь понравится.
— Заманчиво, — отозвалась Дженифер, неловко вылезая из машины.
Он также вышел из машины и подошел к ней. Взяв ее за руку, Куин повел девушку в тень деревьев.
— Ой, посмотрите! Там, кажется, родник? — сказала Дженифер.
— Похоже.
Куин направился к роднику, который, казалось, бил прямо из скалы, образуя небольшой водоем глубиной приблизительно по щиколотку. Надо попробовать воду на вкус. Но даже если она окажется непригодной для питья, все равно они сделают здесь привал. Лучшего места не найти: кругом тень и влага.
Внезапный ветерок зашелестел верхушками деревьев. Он поднял голову. Обычно в это время дня воздух в пустыне неподвижен.
— Вы заметили? Солнце уже не светит так ярко, как прежде. Или нам только кажется из-за того, что мы в тени? — произнесла Дженифер.
Куин бросился к джипу.
— Что стряслось? — крикнула Дженифер.
Дурное предчувствие не обмануло Куина. Такое он видел только раз в своей жизни, но и одного раза было достаточно, чтобы понять, какая им грозит опасность.