"Что ж, вперёд!" — Мысленно произнесла она и, натянув на лицо искусственно-радостную улыбку, вышла из машины.
Людей у крыльца оказалось гораздо больше, чем она предполагала. Оказывается, это был первый маленький сюрприз для неё. Все приглашённые собрались здесь, на улице, чтобы хором поздравить Джейн с днём рождения. Как только она подошла к ним, её обступили, окружив плотным кругом, и когда громкая музыка смолкла, все весело стали напевать традиционную песенку дня рождения. У каждого человека в руке горел бенгальский огонь, а чтобы полностью подчеркнуть ощущения праздника, в другой руке находился овальный воздушный шарик, который по окончанию пения, сразу же улетел ввысь. Джейн подняла голову и посмотрела вверх, небо было усеяно множеством разноцветных шаров. Всё было так, как когда-то в детстве, на её самом любимом дне рождения, память о котором была очень дорога ей. Девушка радостно улыбнулась.
Лишь один человек мог об этом знать.
— Спасибо тебе, Лизи, — тихо прошептала она.
От моря посланных ей улыбок, сердечных поздравлений и самых наилучших пожеланий Джейн стало немного легче. Постепенно девушка вошла и в роль счастливой именинницы. Она смеялась над шутками друзей и с удовольствием шутила сама, переходя от одной компании в другую. Оказавшись в очередной группе друзей, в которой стоял Джек, Джейн сразу же подошла к нему.
— Тебе очень идёт это платье. — С восхищением глядя на неё, сказал он, улыбнувшейся девушке. — Как тебе праздник?
— О, всё очень здорово. Особенно произвело впечатление — общее поздравление на улице.
— Вот и хорошо. — Он ласково улыбнулся, глядя на неё. — Раз тебе понравился этот небольшой сюрприз, значит и другие понравиться.
— Какие другие? — Заинтригованно спросила она.
— Да ничего особенного. — Отмахнулся Джек. — Я не имею права рассказывать. — Чётко произнёс он, поймав просящий взгляд девушки. — Если я скажу, это ведь будет уже не сюрприз.
— А я притворюсь, что удивлена. — Быстро произнесла она, но видя, как упрямо друг качает головой, применила другую тактику, которая всегда с ним срабатывала. — Джек, пожалуйста. — Протянула она жалостливым голоском. — Ты же сам понимаешь, мне сейчас после всего пережитого, не до сюрпризов. Ну, хоть намекни.
Поджав губы и недовольно посмотрев не неё, Джек упорно хранил молчание ещё целых несколько секунд, после чего всё же неохотно произнёс.
— Знаешь, почему тебя все называют королевой бала?
Джейн удивлённо пожала плечами.
— В самом конце вечеринки, тебя выведут на подиум и торжественно наденут корону.
Она чуть не прыснула со смеху от такой новости.