Дальнейших объяснений Сюзи не требовалось. Она поняла, о чем думает Нолан, – Мануок мертв. Осознание этого факта породило в ее желудке такое ощущение, будто там образовался кусок льда. Душа Сюзи наполнилась отчаянием.
– Что же нам делать?
Прежде чем ответить, Доул на миг стиснул зубы.
– Ждать.
Внезапно Сюзи захотелось оказаться рядом с сыном.
– Я… э-э… пойду посмотрю, как там Джонни.
Стервятник приближается.
Она даже не знала, откуда вдруг у нее появилась подобная уверенность. Это словно витало в воздухе, порождая у Сюзи инстинктивное желание оказаться поближе к ребенку. Идя по коридору обратно в спальню, она услышала давешний звук охранной сигнализации и подумала, что, наверное, это Мануок, который все-таки вернулся с доктором. Если так, то их встретит Нолан.
Она тихо вошла в спальню, не желая будить сынишку. Первое, что бросилось ей в глаза, – распахнутая дверь, которая вела во внутренний дворик. В тот же миг кровь словно замерзла в жилах Сюзи. Онемевшими пальцами она нашарила на стене выключатель и включила верхний свет.
– Сюрприз, мамочка! – Джонни сидел на кровати в обществе незнакомки – красивой молодой светловолосой женщины.
– Это та тетенька, которая передала мне от папы медвежонка, – радостно объяснил малыш. В следующее мгновение он нахмурился. – Только я забыл его в горах…
Незваная гостья быстро встала – в ее точных изящных движениях сквозила кошачья фация – и нацелила на Сюзи дуло пистолета.
– Думаю, нам лучше потолковать во дворе, верно?
Джонни удивленно глядел то на мать, то на свою знакомую. Его лицо до сих пор не покинул лихорадочный румянец.
– Мам? – в голоске мальчика прозвучала неуверенность.
– Все в порядке, солнышко, – поспешно произнесла Сюзи.
– Разумеется, если ты не предпочтешь уладить дело здесь, – добавила блондинка. Она была гораздо выше Сюзи, немного худощавее и выглядела не менее зловеще, чем Стервятник.
Покачав головой, Сюзи заставила себя двинуться к двери – нужно было во что бы то ни стало убрать Джонни с линии огня. Кем бы ни являлась эта женщина, похоже, она способна на все.
– Лучше побеседовать на свежем воздухе, – сказала Сюзи.
Блондинка насмешливо кивнула.
– Здравое рассуждение.
В дверях Сюзи остановилась и повернулась к сыну с улыбкой, которая вполне могла оказаться прощальной.
– Солнышко, посиди в постельке, мама скоро вернется.
Джонни кивнул, но в его глазах застыло беспокойство.
В этот момент блондинка приблизилась к Сюзи и ткнула ее в ребра дулом пистолета.
– Пошевеливайся!
– Кто вы? – спросила Сюзи, спускаясь по ступенькам.
– Заткнись. – Блондинка подтолкнула Сюзи к центру дворика.