– Привет, ребята! – Нолан быстро приблизился к дивану и обменялся крепким рукопожатием с бывшими коллегами. – Что привело вас в наши края?
– Мы приехали повидаться с тобой.
– Правда? – искренне удивился Нолан. – Очень рад. Но, наверное, все-таки не просто повидаться… Что ты так смотришь на меня, Кречевски?
– Как же! Вы у нас живая легенда. Каждому новичку первым делом рассказывают о знаменитом Нолане Доуле!
– Брось, парень, не смеши меня, – поморщился Нолан и вопросительно взглянул на Баррета.
Баррет в свою очередь посмотрел на Сюзи.
– Для тебя есть новость… – неуверенно начала она.
– Какая?
– Видишь ли, мне удалось побеседовать с Лу, когда ту только-только доставили в больницу. Она подтвердила все, что сказал Стервятник о твоем сыне.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Нолан.
– Лу говорит, что мальчик жив. – Сюзи взяла из рук Кречевски конверт, вынула снимки и передала Нолану. – Родственница Стервятника растит его в Индианаполисе. – Затаив дыхание, Сюзи следила за сменой выражений на лице Доула. – Детективу Кречевски удалось раздобыть отпечатки пальцев мальчика, и они совпали с отпечатками твоего сына… – На последних словах Сюзи едва не разрыдалась.
Нолан повернулся к коллегам.
– Насколько совпали?
– Настолько, – хлопнул его по спине Патрик Баррет, – что о большем невозможно даже мечтать! Это точно твой сын, приятель. Женщина, у которой он живет, его опекунша, но…
– Отвезите меня к нему! – В глазах Доула появился лихорадочный блеск.
– Можем отправиться прямо сейчас, – сказал Баррет. – По дороге обсудим, какие юридические шаги тебе следует предпринять для возвращения сына.
Нолан кивнул.
– Идет! – Затем он повернулся к Сюзи. – Я должен ехать, но скоро вернусь.
Сюзи лишь заморгала в ответ, под наплывом эмоций не в силах вымолвить ни слова.
Тогда Доул порывисто обнял ее и поцеловал. Вкус этого поцелуя словно запечатал чувства в сердце Сюзи. Она поняла, что отныне, что бы ни случилось, всегда будет любить Нолана, даже если он сам забудет ее.
На следующий день Сюзи взяла сына и уехала обратно в Милуоки. Больше ей незачем оставаться в этом городке. И вообще, пора было им с Джонни начинать нормальную жизнь. С Доулом или без него – все равно.
Сюзи долго гадала, зачем он приходил тогда к ней в гостиницу. Может, намеревался поговорить о дальнейшей жизни, но известие о сыне спутало все его планы? А может, просто хотел получить плату за свои услуги…
Достаточно, дорогая, – убеждала себя Сюзи. Пора забыть о прошлом. У тебя есть сын, вот о нем и думай!
Через два дня, вернувшись на автомобиле домой после поездки в супермаркет – Джонни оставался у консьержки, с которой мать и сын быстро подружились, – Сюзи неожиданно увидела на скамейке перед подъездом Нолана. Заметив ее лицо в открытом по случаю жары боковом окошке «форда», тот встал.