У меня от такой наглости все слова застряли в горле. Похоже, Рэмерт твердо уверен в том, что я всего лишь нахальная выскочка, пустое место. Интересно, его Хэл на эту мысль навел или он сам дошел? Братишка мог, случайно, конечно, он такой перестраховщик. Скажем, волновался, просил присмотреть за сестренкой всех подряд и в итоге перестарался. Или я все же произвожу впечатление законченной идиотки — не иначе.
«Так. Про Дэриэллеву писанину», — одернула я себя, возвращая к делу. Зря, конечно, Хэл язык распустил, но теперь уже ничего нельзя было поделать. Значит, начну экзамен с предъявления письма, которое, вообще-то я взяла на крайний случай.
— И последнее, — Мэйсон смотрел на меня очень неприятным взглядом, с долей брезгливости. Я насторожилась. — На экзамен одень что-нибудь другое. Этот твой готический прикид… Никаких джинсов, разумеется, тоже. Лучше юбочку какую-нибудь, покороче.
По позвоночнику поднялась острая, горячая волна ярости. Я быстро зажмурилась, чувствуя, как мир выцветает, превращаясь в черно-белую схему, расчерченную резкими штрихами нитей. Кончики пальцев неприятно покалывало.
— Вы за кого меня принимаете? — очень, очень вежливо спросила я, машинально сжимая кулаки. Жжение никуда не ушло, но теперь хотя уменьшилась вероятность, что с пальцев сорвутся сгустки тяжелой, едкой тьмы. Некромант мог собой гордиться — раньше я думала, что спровоцировать проявление темной силы была способна только боль, как в ритуале Максимилиана.
Мэйсон усмехнулся — похоже, его совсем не беспокоило мое состояние. Или он просто ничего не заметил?
— За кого принимаю? За девушку, которая хочет любой ценой поступить на престижный факультет. Или я что-то путаю? — саркастически поинтересовался он и вдруг резко перегнулся через стол и зашептал горячо: — Да пойми же ты, здесь не любят гениальных самоучек, а равейн тем более! А ты — равейна, самая настоящая. Единственный способ — понравиться комиссии. Ты девушка симпатичная, если не сказать больше… а преподаватели — тоже мужчины. Так что если после первой части экзамена кто-нибудь пригласит тебя на вечерний чай — не изображай оскорбленную невинность, а хорошенько подумай своей прелестной головкой, чего на самом деле хочешь.
Волевым усилием я загнала вспышку гнева поглубже. «Не сейчас. Потом, — самоубеждения давались с трудом. — И вообще, он не виноват, он умные вещи говорит, это я наивная принципиальная мечтательница, которая хочет, чтобы все было по-честному…»
— Профессор Мэйсон, — тихо ответила я, осторожно подбирая слова. — Вы очень правильно заметили. Я равейна. И у нас есть определенные правила. Например, не врать себе и не пытаться казаться тем, кем ты не являешься. А я себя ощущаю кем угодно, но только не проститу… девушкой, которая хочет поступить в Академию любой ценой. Если уж вам так хочется поразить комиссию, можете сами одеть мини-юбку. Я одолжу.