— Думаешь, дело все-таки в магии? — подытожила я после короткой дискуссии.
Дэриэлл кивнул и медитативно огладил пальцами косу.
— Конечно, надо провести дополнительные исследования, но версия весьма перспективная. Со слов князя известно, что ритуал работает, а значит, без магии и вправду не обошлось. Даже не магии, а энергетических взаимовлияний… Давай поступим так: ты изучишь этот вопрос, пользуясь возможностями Академии, я проведу несколько экспериментов в лаборатории, а затем сравним результаты. Идет?
— Дэйр, какой из меня ученый? — вырвался у меня отчаянный вздох. Настроение упало ниже плинтуса. — Я даже не знаю, с какой стороны подступиться к этому противоядию.
— Скверно, Нэй. А у меня нет шакарской крови для опытов… — Дэриэлл задумчиво дернул себя за прядь. — И добровольно сдавать ее мне никто не собирается. Скверно, — повторил он. — Да, я не подумал об этом.
— Кровь — не проблема, я свяжусь с Пепельным князем, он что-нибудь сообразит, — нетерпеливо переступила я с ноги на ногу. — В крайнем случае, дождешься, пока я приеду в Дальние пределы, Тантаэ оставил мне несколько образцов. Солнечный яд-то у тебя есть?
— Обижаешь, — хмыкнул целитель. — У меня в коллекции есть почти все известные науке яды… И неизвестных достаточно. Ладно, попробуй поговорить со своим Пепельным князем, может, что и выйдет, хотя лично я очень сомневаюсь. Когда тебя ждать в Пределах?
Я прикинула и скисла.
— Месяца через четыре, не раньше. Ох, Дэйр, знал бы ты, как я скучаю по близким! В жизни бы не подумала, что я такой «домашний» человечек, — посетовала я. Целитель сочувственно улыбнулся.
— Представь себе, знаю. Я тоже скучаю… по тебе, Нэй.
И отключил связь. Что бы это значило?
* * *
То, что в столовой я столкнулась с Хэлом, ввело меня в состояние радостного ступора.
— Боги, ты уже вернулся! Как прошла практика?
— Нормально прошла. А ты как? Поступила?
Я огорченно вздохнула.
— Какое там. Готовлю материалы для защиты проекта. Если все пройдет удачно, то зачислят. Но, честно говоря, эксперименты зашли в тупик. Солнечный яд действительно содержит скрытую энергию, божественного происхождении. В смысле, ее источник не Изначальное, а Вечные. Она и вступает во взаимодействие с регенами. Чтобы ее обезвредить, нужно подобрать противовесную магию. А в сфере смерти я не сильна.
— Не переживай, — хмыкнул Хэл. — Нельзя же во всем разбираться. Зато в тьме у тебя достаточный уровень, — брат утешительно похлопал меня по плечу. И тут меня озарило.
«А ведь он прав! — в состоянии, близком к шоковому, подумала я. Наверное, все открытия совершаются так же, с бухты-барахты. — Даже сам не понимает насколько!»