А если он опять попытается поцеловать ее? Конечно, она ему не ответит, просто сегодня он застал ее врасплох. Наверняка Захир привык, что женщины бросаются к нему по щелчку пальцев. Она докажет ему обратное — что он ее не интересует. Ее взгляд остановился на губах Захира, и в памяти вдруг промелькнуло воспоминание о чувственном удовольствии от его поцелуя, сломившего ее сопротивление.
Фейзал был добрым, благородным человеком. Этих качеств она не заметила в его брате. Здравый смысл предупреждал Эрин, что этот сладострастный красавец ей неровня, но тело не принимало эту реальность. Щеки в одно мгновение стали пунцовыми, когда она, машинально проследив за его заинтересованным взглядом, вдруг заметила свои напряженные соски под футболкой.
Переполошившись про себя и стараясь поскорее отвлечь его внимание, Эрин скрестила руки на груди и задала вопрос, который не давал ей покоя с того самого момента, как она узнала, что у Фейзала есть брат.
— Почему Фейзал отдалился от вас и от всей семьи?
Захир так долго молчал, что она отважилась еще раз взглянуть на него и поразилась, каким каменным стало выражение его лица.
— Его заставляли жениться на нелюбимой, — неохотно произнес он, наконец. — Фейзал был обручен с девушкой из влиятельной семьи в Куббе, но перед свадьбой сбежал с другой и опозорил нашу семью.
— Вы хотите сказать, что это был бы брак по расчету? — желая убедиться, что правильно его поняла, уточнила Эрин.
— Это традиция Куббы, — холодно ответил Захир. — Отец подобрал нескольких потенциальных невест, и Фейзал выбрал одну из них.
— Но он не любил ее, он любил Мириам. Он все время только о ней и говорил. Ее смерть разбила Фейзалу сердце. Почему им пришлось сбежать? Почему они не поженились и не остались в Куббе?
— Потому что Мириам была обещана другому мужчине. — Что-то в голосе Захира заставило Эрин с любопытством посмотреть на него.
— Еще один брак по расчету? — догадалась она. — Но Мириам не любила мужчину, за которого должна была выйти замуж. Ее сердце принадлежало Фейзалу. Прямо средневековье какое-то! Если ваш отец хотел, чтобы сын был счастлив, почему же он не уступил и не позволил им быть вместе?
— Потому что это стало бы непростительным оскорблением для его невесты и ее семьи. — Захир прищурил глаза, заметив неодобрение на лице Эрин. — В моей стране все решается иначе, вам это сложно понять.
— Вы правы, все это дико. Я считаю, люди женятся, когда любят друг друга, как Фейзал и Мириам. А их вынудили уехать из Куббы, как преступников...
— Их никто не гнал из страны, — гневно перебил Захир. — Мой отец — не жестокий деспот, но он связан долгом. Он очень переживал...— Захир сокрушенно махнул рукой, вспомнив, что Эрин не знает, что его отец — султан Куббы.