— Ты как-то сказала, что все свои деньги она завещала твоим братьям, а тебе ничего не досталось. Ты не знаешь, почему она так поступила?
— В действительности в конце у нее оставалось совсем немного денег. И потом, мама справедливо ожидала, что братья смогут позаботиться обо мне. Однажды она сказала, что отец женился на ней только из-за денег. И она не хотела для меня повторения своей судьбы. — Было странно говорить с Хоуком об их семьях и об их детстве. До этого момента их соединяла только страсть, но теперь между ними появилось что-то еще. Что-то очень хрупкое и доверительное.
— Ты думаешь, она таким образом наказывала себя за разгульную жизнь? — спросил Хоук.
— Вполне возможно, — твердо ответила Мелисса.
— И все-таки она была несправедлива к тебе, — задумчиво произнес Хоук, внимательно разглядывая печальное лицо девушки.
— У мамы были старомодные представления о мужчинах, — тихо ответила Мелисса. — Она считала, что они обязаны заботиться и содержать женщин.
— Согласен, очень старомодные представления. — Голос Хоука звучал настолько сухо, что Мелисса с удивлением поняла, что на самом деле он не прочь согласиться с ее матерью
— Я не была такой дочерью, какую бы она хотела иметь.
Проклятье! Она сказала это! Это Хоук во всем виноват. С ним так легко общаться.
Мелисса поспешно изобразила непринужденную улыбку, которая все равно вышла несколько кривой.
— Думаю, она хотела бы иметь дочь, похожую на Мэри-Клер. Между ними всегда было много общего.
— Самая прекрасная невеста прошлого года? — удивился Хоук. — Не скрою, твоя кузина очаровательное существо, но все ее очарование лежит на поверхности.
А не занимался ли Хоук любовью и с Мэри-Клер? Кроме того, что он делал это с Сарой.
Горький вкус разочарования наполнил рот Мелиссы.
— Моей матери не нравилось, что ее дочь — застенчивая девушка, которая вечно пряталась по углам с книгой в руках, — резко ответила Мелисса, сев на скамейку и устремив свои взгляд на залив. — Но еще большим ударом для нее было то, что я стала слишком высокой.
Хоук сел рядом с девушкой
— Разве она не понимала, что ее дочь вырастет настоящей красавицей? — спросил он.
— Я прекрасно знаю, что не очень красива, — прервала Мелисса явную лесть Хоука. — И если мама и говорила мне комплименты, то только ради моего самолюбия. Мама пыталась привить мне свой вкус. Но я всегда знала, что никогда не стану такой же красивой, как она.
— Хочешь сказать, что все это время твоя мать критиковала тебя? — нахмурился Хоук.
— Нет, я такого не говорила! — громко воскликнула девушка, отчаянно ища способ объяснить Хоуку свои взаимоотношения с матерью. — Мама просто хотела помочь мне стать такой же, как она.