— Просыпайтесь, приехали, — сказала одна из «теней» голосом Алевтины.
Она помогла дойти ему до лифта, привезла на свой этаж, позвенела ключами, открывая квартиру.
Уже в просторном холле Алевтина сказала:
— Снимите пиджак и марш в туалет…
— Что? — сонно переспросил Алексей.
— В туалет, сказала! Два пальца в рот и выворачивайте себя наизнанку. Пьяненький мужичок мне ни к чему.
Алексей, хватаясь за стену, обрушив какую-то тумбочку с вазочкой, добрался до туалета…
Когда он вышел, умывшись и вытерев лицо полотенцем, уже способный воспринимать окружающий мир, Алевтина протянула стакан с мутноватой пузырящейся жидкостью.
— Пейте.
И заметив, что Алексей колеблется, успокоила:
— Не отравлю, не опасайтесь. Я не отравительница, по другой части. Это сода.
Алексей с отвращением выпил и тут же побежал в туалет, все, что он сегодня ел, рвалось наружу.
Когда он снова вышел в комнату, Алевтина ставила на стол коньяк, воду, ломтики лимона, конфеты.
— Ну как? — участливо спросила.
— Садистка.
Алевтина рассмеялась, объявила:
— Утопающих рекомендуется тащить за волосы. Садись за стол, поздний гость. И выпей — требуется продезинфицировать твои внутренности. Выпей, тебе станет легче. Кстати, перейдем на «ты»…
Она налила коньяк в фужеры.
— Я весь вечер воздерживалась, а сейчас буду догонять… некоторых.
От коньяка Алексей чуть опьянел по новой, но ему и правда стало легче, тяжесть в голове, сонливость и вялость ушли.
— Что это было? — спросил Алексей. Не мог же так опьянеть от нескольких рюмок он, закаленный в застольных битвах журналюга.
— Скажу позже, — пообещала Алевтина. — Когда оба приведем себя… в хорошее состояние.
Они снова выпили, и Алевтина задумчиво изрекла, уже чуть растягивая слова:
— Мой дорогой, можно откровенно?
— Буду признателен.
— Прошу тебя исходить из того, что я тоже заинтересована в том, чтобы ты нашел убийц отца и его друга Ставрова…
— А ты откуда об этом знаешь?
— Олька проболталась, что тебя наняла. Так вот, я, конечно, стерва, но не до такой степени… Хочешь, я тоже буду платить тебе за розыск столько же, сколько и Ольга?
— Перестань, — попросил Алексей.
— А что? Я так же богата, как и она, и у меня есть причины быть злой и мстительной.
— Какие?
— Позже скажу… О, мой дорогой! Ты, кажется, снова воспринимаешь мир в веселом цвете?..
Алексей улыбнулся, он действительно только что подумал: Алевтина — красивая и сексуальная барышня.
— Тебе любопытно, что произошло? Да ничего особенного — просто Марина кинула в твою водку снотворное.
— Но зачем? — изумился Алексей.
— Чтобы ты вырубился. Не помнил потом, что говорил и делал. Болтал о том, что тебе удалось выяснить в своих поисках. И на следующее утро пытался вспомнить, что говорил и делал, тебе было бы муторно, и ты перестал возникать со своим розыском перед Благасовым, господин бывший «важняк», а ныне журналист.