— Да уж, молодец, — проворчал Прадн. — Грубить Магистру — себе дороже.
— «Грубить»! А он, вроде как, и не грубил. Не прикопаешься. Вежливо так, с милой улыбочкой… В общем, занимательный субъект. Ну, да ладно, парни, пошел я. Дежурный сегодня. Да надо еще этих гавриков по комнатам развести.
— Дела-а! — покачал головой Прадн. — Мы, взрослые мужчины, не можем слово сказать против него, а этот мальчишка осмелился! Еще увидишь этого Демиана.
— Хотелось бы, — кивнул Коган, задумчиво глядя вслед уходящим товарищам. — Кого-то это мне очень напоминает. — Молодой человек помрачнел и замолчал. Горькие мысли настойчиво лезли в голову, подзабытый было образ вновь встал перед глазами. Коган тряхнул головой, прогоняя морок. Ничего уже не вернуть. Мертвые не воскресают.
— Коган! — знакомый раскатистый бас вывел колдуна из состояния глубокого раздумья. Коган вздрогнул и обернулся — по направлению к нему стремительно приближалась внушительная фигура мастера Грайлина собственной персоной в его неизменной изжеванной мантии невероятной расцветки.
— Наконец-то я тебя нашел! — пропыхтел почтенный учитель. — И где тебя постоянно демоны носят, особенно когда ты так нужен!
Рассеянно выслушивая ворчание старого волшебника, Коган не сразу заметил светловолосого мальчонку, неприкаянно топтавшегося рядом. Глядя на то, насколько отчаянно пацаненок роет башмаком землю, казалось, что он только и мечтает, как бы ему поскорее провалиться как можно глубже.
— Ах, да! — мастер Грайлин раздраженно хлопнул себя по лбу, заставив мальчишку подпрыгнуть на месте. — Я зачем сюда пришел… Совсем забыл, пока тебя искал. Вот, — старый колдун торжественно указал рукой на испуганного паренька, будто тот был, по меньшей мере, эльфийской королевой. — Ученика тебе привел.
Коган растерянно уставился на потенциального ученика, встретившись взглядом с огромными ярко-голубыми глазищами. Мальчишка смотрел на него совсем по-щенячьи — затравленно, испуганно и просяще, так, что мужчина сразу почувствовал себя как-то неуютно.
— Звать-то хоть тебя как? — стараясь говорить как можно более мягко, полюбопытствовал Коган.
Мальчишка опустил голову и чуть слышно пролепетал:
— Трей… Меня так мама… звала.
Осторожно, так, чтобы мальчишка ничего не почувствовал и не зажался еще больше, Коган коснулся его ауры. В глубине темного вихрящегося клубка таился магический Дар, просвечивал сквозь черную муть боли, серого страха и багрового гнева. Откуда здесь гнев? Но волшебник ясно видел это — пелену ярости, замешанной на горькой обиде и обычной детской злости. Ладно, с этим он еще разберется. Потом. Сейчас он видел, что мальчишка действительно обладает порядочным количеством колдовского потенциала, который ему, правда, еще придется раскрыть. Но ничего — главное, что он не безнадежен.