Я частенько заезжал в тот храм, пока поп Василий не умер от инфаркта. Молодой был — слегка за сорок. Мне его очень не хватало. А сейчас Вера… Ее взгляд…
На следующее утро я привычно притормозил на Бережковской набережной. Вера стояла у парапета и смотрела на Новодевичий монастырь.
— Привет аборигенам, — я подошел к Вере и протянул плошку с пельменями. — На, поешь, пока теплые.
— Вот спасибо. Давно мечтала о пельмешках. — Бомжиха села по-турецки и стала с аппетитом есть. — Форма странная, самолепные что-ли?
— Ага.
— Жена лепила?
— Жена… Сам я, для Пашки. Он у меня их очень любит. Я иногда в воскресенье засяду на пол дня — тесто сделаю, фарш накручу и леплю. Люблю это занятие — успокаивает. А жену готовить не заставишь. Она на меня как на придурка смотрит. Говорит, в ресторан заедь, да купи. Оно, понятно, в ресторане тоже пельмени хорошие, но не свои.
— Ух ты! Выходит, ты, Толенька, готовить умеешь?
— Да нет. Так, кое что. Вот пельмени — мое любимое, коронное блюдо.
— Что есть, то есть! Вкуснотища! — Закончив с пельменями, Вера через край плошки допила остатки бульона с растопленным сливочным маслом и блаженно прикрыла глаза. — Ой, спасибо! Ой, утешил! Давно так вкусно не ела.
— На здоровье. — Я аккуратно присел рядом, подстелив на матрац газету.
— Что? Проблемы у головорезушки? — Вера серьезно смотрела мне в глаза.
— Да как тебе сказать… — Я поведал вкратце историю с пионерским лагерем. — Вот, теперь думаю.
— А что тут думать? Я так понимаю, у тебя ответ уже готов. Разве нет?
— Нет. С чего ты взяла?
— Разве? — Бомжиха прищурилась от яркого солнца, выглянувшего из-за туч. — У тебя разве есть сомнения, что дело это нехорошее? Что не стоит отбирать этот пионерский лагерь?
— Да, в общем… Нет, но…
— Это понятно! Про «но» понятно! Разве бывает без «но» что-то в нашей жизни!? — Вера рассмеялась. Смех у нее был заразительный — звонкий, радостный, я тоже улыбнулся.
— Дело не только во мне. Мои компаньоны все могут решить без меня. Так что…
— А тебе какое дело? Ты же можешь остаться в стороне? Пусть они проворачивают дело и делят прибыль — им же больше достанется.
— Оно конечно так, но два лимона… Сколько на них можно…
— Телок снять, да по ресторанам погулять! Понимаю. — Опять этот пронзительный взгляд.
— Зачем ты так? Я вон лечение Витиной жены оплатил, например. А с этих денег можно солидную сумму на благотворительность выделить, на детские дома, там, приюты.
Вера неожиданно взорвалась громким смехом. Она повалилась на грязные тюки и хохотала в голос. Смех прекратился так же неожиданно, как и начался, дама опять смотрела на меня серьезным немигающим взглядом.