– А ты что хотел, – Косяк многообещающе заулыбался, – думал с нас "Единство" малевать будут? Не-а… мы еще не так схлестнемся, пока не станем одним целым. – Уткнувшись в терминал, бросил: – я через пять минут спать, и ты тоже готовься посопеть. И это, не дергай ты его… Пусть сам допрет.
– Да больно надо.
Череп расправил лежак, и, подключив терминал, решил еще раз пройтись по привычным узлам городской сети. Посмотреть новости, початиться с редкими знакомыми, и втихую взглянуть на виртуальные новинки. Глядя на характеристики устройств виртуального погружения, Череп внутренне облизнулся. На дисплее вращалась полупрозрачная шапочка с отходившими пучками оптических волокон. Просвечивая золотыми дорожками наносхем, переливаясь многослойным узором, внутренняя поверхность опухла наростами блестящих сенсоров, которые по заявкам производителя обеспечивали максимальную реалистичность виртуальных миров. Но цена у нее была совсем нереальная. Даже если голодать, и то. Тяжело вздохнув, Череп отключился. Выставляя таймер будильника, уже собрался притушить планшет, когда вошедший Дыба хмуро бросил:
– Завтра, вечером у нас Ринг.
Уже посапывающий Косяк вдруг подорвался:
– Какой ринг?! С кем?
– Носорог в спортзал завалился. Так что завтра не только сдача теории.
С Косяка сдуло весь налет сонливости. Озадачено потирая плечи, с непониманием посыпал вопросами, но, сам себя остановив, задал главный вопрос:
– Условия стандартные?
– Нет. Проигравший оплачивает люксовых девок,… – окончательно севшим голосом выдавил: – штукатурятся в проституток и голышом на утреннее построение… Или по-тихому отдать Черепа на растерзание.
– Ну нет, – вскочивший Косяк, заметался по кубрику, – херню удумали. Отдать на растерзание… да за такие слова, пятаки в мясо квасить…
Мечась зверем, Косяк возбужденно похлопывал кулаком в раскрытую ладонь. Добавляя к каждому своему слову хлесткий удар, уже предлагал сюжеты, как грамотнее "завалить семерку".
– Слушай, сядь уже… боец. Кого ты будешь сразу валить – Носорога!? – убирая с лица руки, на выдохе высказал свое мнение Дыба. – Завалил ты его сегодня только из-за того, что он набрался по самые брови. Да и остальные тоже на ногах еле стояли. Ты дышишь-то любому из них в пупок. А на ринге они тебя размажут, даже не заметив, что выдавили чьи-то потроха. – Бросив на Черепа многозначительный оценивающий взгляд, Дыба сокрушенно выдохнул: – Ладно, все спать, после зачета и обсудим…
Все время, прошедшее с момента начала разговора, Череп сидел и почти не дышал. В голове проносились обрывки мыслей, красочные картины первых его стычек с курсантами. Первые знакомства с рукопашным боем в роли груши оставили довольно яркие и болезненные воспоминания. Паренек, выросший в "тепличных" условиях мегаполиса, почти не общавшийся с одногодками, считающий занятие спортом напрасной тратой времени, вдруг оказывался в среде, где главным авторитетом была сила.