Теперь едва ли не растерялся я:
— Что значит — "какого"?! Что вы подразумеваете под этим словом, дитя Гиппократа?
Дитя фыркнуло:
— Выбирайте сами. На свой вкус. — И, независимо тряхнув головкой, так, что очки едва не слетели с чудненького носика, заявило: — Я, между прочим, пришла навестить подругу, а вот что тут делаете вы, контуженный наш, это еще надо выяснить.
Я виновато поднял руки:
— Не надо ничего выяснять, выясняли уже, приехал в гости.
— Я, кстати, тоже, — будто невзначай заметила Алла, и мне уже ничего не оставалось, как еще виноватее стукнуть себя по лбу:
— О, простите! — после чего щелкнул замком калитки и впустил девушку во двор. — Пожалуйста, входите!
Она вошла. И пошла. Прямиком к дому, а я двинул следом за Аллой, уверенно вышагивающей стройными ногами, разве что чуть обезображенными мини, по дорожке, вымощенной почти желтым кирпичом. Я покорно топал сзади, и, каюсь, было приятно сознавать, что место, откель эти самые ноги растут, мне знакомо хоть и капельку, да не понаслышке. Слушайте, прямо наважденье какое-то! В этом городе я знал всего трех женщин — и все три, как назло, вызывали во мне далеко не самые платонические устремления и чувства! Может, я глубоко порочный и развратный тип?.. А может, и не глубоко.
На крыльце сделал гостеприимный жест рукой в направлении открытой двери, и мы погрузились в относительно прохладное лоно "замка".
— Есть хотите? — галантно поинтересовался я. — Осталась картошка.
Картошку Алла не хотела. Мы продефилировали в "гостиную с гитарой" и расположились: я на привычном уже диване, она — в кресле.
Кошачьим броском закинув ногу на ногу, Алла достала из сумочки, которую положила на край стола, пачку "Мальборо" и зажигалку, а я слетал на кухню за пепельницей и вновь уселся на диван весь воплощенное почтение и внимание.
Впрочем, первый вопрос очаровательной медсестры оригинальностью не отличался. Я уже минут пять ждал, когда же она его наконец задаст.
— А где Рита? — проворковала Алла, грациозно выпустив наружу три струи ароматного дыма, — из чуть подкрашенного ротика и обеих тонких ноздрей разом.
Я со вздохом пожал плечами. Также обоими и также разом.
— Не знаю. Уехала на машине еще вчера и с тех пор не появлялась.
Алла удивленно подняла брови:
— Вот как? Вообще-то на нее не похоже. — И вдруг нахмурилась: — Но послушайте, а вы-то, в самом деле, здесь что делаете? Вам известно, что совсем недавно Рита похоронила мужа?
Я тоже нахмурился:
— Известно. Ее муж был другом моего детства. К нему-то я и приехал, да вот попал в переделку и в результате оказался в некоем известном вам учреждении. Но не ропщу, — поспешно заверил я. — Ведь иначе мы с вами никогда не встретились бы.