Чудом не ляпнув: "Половые?", я согласился:
— Думаю, неприятно. — Однако мысленно усмехнулся: а кто тя, милая, за язык-то тянул? Потом сказал: — Диктуйте.
Алла назвала номер и ехидно поинтересовалась:
— На поиски ринетесь прямо сейчас?
Я тяжело вздохнул:
— Нет, сейчас не могу. — И деловито добавил: — Хозяйство не на кого оставить. Вот ежели бы вы согласились…
Она вскочила, как неваляшка.
— Никаких "ежели"! Мне пора. — И показала язык. — Вы уж тут сами, хозяйствуйте.
— Уходите?! — удивился я. — А то подождали бы, Маргарита Владимировна, наверное, теперь уже скоро вернется — сутки, чай, на исходе.
— Ну да, теперь-то уж наверное скоро, — невинным тоном согласилась Алла. — Передавайте привет, скажите, на днях загляну.
— Ладно, передам, — не очень весело пообещал я, инстинктивно оглядываясь вокруг. Нет, затевать с этой замечательной сестрой милосердия вакхические игры на территории Маргариты было бы безнравственно. Даже не так безнравственно, как опасно. Опасно потому, что подобные игры, к сожалению, почти всегда заканчиваются безнравственно.
Да и действительно, Рита могла появиться в любой момент.
…- До свиданья, — в последний раз сказал я девушке, закрывая за ней калитку.
— До свиданья, — сказала она, и я грустно вздохнул и поплелся смотреть в одиночестве телевизор. Не опоздать бы на "Спокойной ночи, малыши"…
Посмотрев все, что только можно, включая и последний ночной выпуск новостей, я вернулся на кухню, чего-то там пожевал и поднялся в спальню. Маргарита так и не появилась.
Разделся и лег на кровать. Спать не слишком хотелось, а потому взял захваченную в дорогу любимую книжку и стал читать. Примерно через полчаса книжка хлопнула меня по балде. Я сообразил, что готов, и выключил свет.
Однако я был, оказывается, не совсем готов — уснуть удалось далеко не сразу. Измордованный мозг невольно, против моего желания, вновь и вновь прокручивал в сознании все, что уже произошло, и дорисовывал, домысливал еще не произошедшее — то, что могло произойти или же не произойти, но в какой-то степени прогнозировалось. Главное же, что меня удивляло и настораживало (разумеется, исключая исчезновение Маргариты), — безоблачность прошедшего дня: ни одного звонка по телефону, ни одного подозрительного визита (Алла не в счет), — ну просто тишь, гладь да божья благодать.
В какой-то момент я даже подумал, что нас оставили в покое, но не обрадовался тому: искать "невидимок" в чужом городе, пусть и небольшом, — дело почти дохлое. Сейчас я искренне пожалел, что не пощадил кого-нибудь одного тогда на пляже. Гада можно было бы расколоть на полезную информацию. Дурак? Дурак. След-то оборвался.