— Ну-у… да… в принципе, нет… — пробормотал я.
— Так да или нет? — улыбнулся он.
— Да, но… понимаете…
Он кивнул:
— Понимаю. Что вы хотите?
Любезно проговаривая эти немногочисленные, однако очень весомые (минимум килограммов сто тридцать) слова, он якобы случайно загородил своим громадным туловищем дорогу к лестнице. Но мне-то позарез было нужно именно туда, и потому я, абсолютно искренне не желая огорчать нового знакомого, вздохнул:
— Я хочу, извините, пройти наверх.
Он тоже вздохнул:
— Извините и вы, но я-то как раз и поставлен здесь затем, чтобы первые встречные с улицы имели затруднения при входе туда, куда им входить не положено. (Замечательно, просто замечательно!)
— А — не положено? — уточнил я. — Вам это известно наверняка?
Он развел смахивающими на кузнечные молоты ручищами:
— Увы…
Я пригорюнился:
— И что, не существует никакого волшебного способа подняться по этой заколдованной лестнице?
— Ну почему же? — Он снова улыбнулся, и я позавидовал его железной выдержке и стальным нервам. — Такой способ существует.
— И это…
Неандертальские надбровные валики горестно наехали друг на друга.
— И это тщательный обыск и проверка документов, после чего, если все будет нормально, я позвоню наверх, чтобы там подготовились и встретили дорогого гостя самым подобающим образом.
— Да-а… — Я почесал затылок. — Меры безопасности у вас, конечно, жутко эффективные. Нет-нет, обыск — пожалуйста, но вот документов у меня с собой нет, я же не знал, что тут такие порядки.
Мордоворот-златоуст пожал плечами, и слева под пиджаком рельефно обозначились контуры кобуры.
— Хорошо, можно ограничиться одним обыском, если у вас действительно важное дело, но "фио" все-таки назовите. На всякий случай.
— Послушайте, Цербер, — трагически произнес я. — По отцовской линии я цыган, а по материнской, кроме славянской первоосновы, примешана еще и кровь соплеменников Гедимина. А ежели брать во внимание индоиранский — помните: "Да, Скифы мы! Да, азиаты мы…" — и тюркский — интересно, кто из нас хоть немного не тюрк? — компоненты, то вообразите, какая у вашего назойливого гостя фамилия. Об имени-отчестве и не говорю.
А знаете, чего-то он понял. Но чего-то нет. Однако усмехнулся — явный плюс гризли с пушкой под пиджаком.
— Можете представить в письменном виде. — Остряк, ох, остряк!
— Сей момент! — Я завертел головой в поисках бумаги и ручки, и амбал, видимо, отчаянно скучая на своем ответственнейшем посту, решил подыграть залетному наглецу и протянул блокнот и авторучку.
— Мерси! — Я отвернулся, как подлый отличник, не желающий дать списать соседу-двоечнику сочинение, и пояснил: — Можно, конечно, и продиктовать по слогам, но все равно, как бы вы не наделали ошибок. Так что я сам, ладно?