Она удивилась:
— Да? А я, признаться, подумала, что одно из полушарий вашего мозга, менее благородное, в некий скользкий момент решило, что лучше уж меня, простите, ограбить, нежели… — И тоже тактично умолкла.
— Нет, не лучше — грустно сказал я. — Клянусь, Рита, нет. Разве я похож на грабителя? Повторяю: все было как я вам сообщил. Просто мне понадобилась машина, чтобы съездить в одно место.
— В половине четвертого утра?!
Я развел руками — мол, порою не мы диктуем волю обстоятельствам, а они, подлые, нам.
— Ну хорошо… — Маргарита опять пристально посмотрела на меня своими бездонными глазами, а потом тряхнула золотистыми волосами, и я почувствовал, что, кажется, инцидент исчерпан. А почувствовав, подумал, что в свете последних событий времени на гадание на кофейной гуще у меня нет, и поэтому…
— Рита, — кротко сказал я. — Можно задам еще пару вопросов? Самых целомудренных и невинных, обещаю.
— Задавайте, — снизошла она. — Если уж без этого не можете, то задавайте. — И добавила: — Болтун!
Но я принципиально решил не обращать внимания на реплики и колкости, уводящие в сторону от сути проблемы, и спросил:
— Кроме Вики в вашем обширном доме еще есть, гм… "помощники"?
Рита усмехнулась:
— Шьете эксплуатацию человека человеком? Давно не актуально и тем паче не наказуемо. — Однако тут же посерьезнела. — Я ведь говорила — околачивались тут эти… Ее воздыхатель, потом Валентин и еще двое. Но вот где они сейчас — понятия не имею.
— Дойдет очередь и до них, — пообещал я. — А из женщин?
Она покачала головой:
— Да нет… Хотя, впрочем, приходила иногда одна женщина. Она живет неподалеку, и мы звали ее, если требовалось приготовить настоящий — вы понимаете? — настоящий, человеческий обед. Но это в основном когда ждали гостей.
— И часто вы их ждали?
— Относительно часто. Раньше часто, — поправилась Маргарита. — В последнее время — нет. Думаете, она может знать что-то о смерти Сергея? Сомневаюсь.
Я махнул рукой:
— Сам сомневаюсь. Но ведь надо же копать хоть в каком-нибудь направлении?
Рита саркастически подперла ладошкой щеку.
— Ну, копайте-копайте, коли охота, но…
— Но скажите-ка лучше, почему у вас и Сергея были раздельные спальни?
Подобного поворота она явно не ожидала. Глаза ее опять швырнули в меня шаровые молнии.
— Слушайте, уважаемый, — с раздражением проговорила Маргарита. — А вам-то какое до этого дело? — Но я не ответил, и она продолжила: — Да! Да, у нас были раздельные спальни.
— Чёрт возьми! — почему?! — вырвалось у меня.
— Вы находите это странным? — вяло поинтересовалась она. Слишком вяло, чтобы быть искренней.