В темноте я снова нащупываю дверь и толкаю ее вперед. Передо мной лес. Кленовые листья падают, медленно кружась вместе с мягким снегом. Я протягиваю руку, и на мою ладонь лениво опускаются снежинки. Но это не снег – это пепел. Листья вспыхивают пламенем, и я снова слышу злорадный смех. Я бегу от него, сколько хватает сил…
– Эдвин, Эдвин! Проснись! Что же с тобой такое? – Кто-то немилосердно трясет меня за плечи.
Я вяло отмахнулся. Вяло – потому что тело отказывалось мне подчиняться.
– Эдвин, прекрати! Ты так весь дом спалишь!
– И часто с ним такое?
– Это от переутомления. Норман, может, полить его водой из тазика? Давай сюда!
– Нет, воды не надо. Кто здесь такой жестокий? – Я приоткрыл один глаз. Изображение расплывалось. Я понял только, что надо мной склонилось женское лицо. Судя по всему, незнакомка была довольно симпатичная. От нее приятно пахло.
– Кто ты, прекрасная незнакомка?
– Эдвин, ты в своем уме? Это же я – Мелл.
– Да, теперь вижу. – Я с трудом раскрыл оба глаза. Это действительно была моя жена. – Я тебя узнал, честное слово. Это была просто глупая шутка.
Мелл с недоверием хмыкнула.
– Я принес воды для умывания. – Норман подождал, пока я сяду на кровати, и поставил мне на колени эмалированный тазик с водой.
– Спасибо, – совершенно искренне поблагодарил его я и умылся. – Который час?
– Одиннадцать.
– Ай-ай-ай, уже так поздно. – Проигнорировав полотенце, я вытерся рукавом мантии. – Маус так и не пришел?
– Нет. – Мелл отобрала у меня тазик. Разволновавшись, я чуть было не пролил воду на покрывало.
– Теперь придется его искать самому. Безобразие, – проворчал я.
– Все девушки, кроме Дарины, ушли домой. Они просили передать тебе привет. – Норман пристально посмотрел на меня. – Тебе что-то снилось?
– А почему ты спрашиваешь?
– Судя по тому, как ты метался на кровати, я решил, что тебя одолевают кошмары.
– Это был не совсем кошмар, но можно и так сказать. – Тут я обратил внимание на следы от огня на потолке. – Это моя работа?
– Да. Ты вдруг стал читать заклинания, махать руками…
– Да, я уже испугалась, что дело серьезное. Никак не могла тебя успокоить. Ты в порядке?
– Теперь – да. Бывает же такое… – Я не сводил глаз с отметин. – Колдовать во сне очень опасно. У нас в школе было несколько смертельных случаев из-за этого.
– И твой скелет в кольчуге волновался.
Я удивленно посмотрел на нее:
– Какой еще скелет?
– Ты что, забыл? Тот самый, которого ты привел с собой вчера вечером.
– А, Весельчак…
– Он беспрестанно ходил из угла в угол и пытался изрубить воздух на кусочки своим мечом.
– Никто не ранен?