В этот момент из часов показалась Йо и громко сообщила, что уже наступила двадцать одна минута одиннадцатого.
Джор с подозрением уставился на птицу:
– Ей можно доверять?
– Вполне. А что случилось?
– Страшное дело. Убийство. – Он покачал головой. – Не на почве ревности, не в пьяной драке, не ради ограбления. Это самое настоящее заказное убийство.
– В Рамедии? – удивленно вырвалось у меня.
Городок это небольшой, все друг друга знают. Откуда в нем взяться профессиональному убийце? Эти профессионалы высшего класса предпочитают работать в столице.
– И кто был убит? – негромко спросил я.
– Когда вы лично в последний раз были в моем городе? – вопросом на вопрос ответил Бас.
Я напряг память. Ни в этом году, ни в прошлом, ни в позапрошлом… В конце концов выяснилось, что я приезжал в город, когда еще был учеником, то есть двадцать один год назад.
– Так я и думал, – проворчал Бас. – Это означает, что вы никого не…
– Я маг, и мне необязательно, в отличие от других, отрывать свой зад от кресла, чтобы побывать в каком-нибудь месте, – я нахмурился. – Я понятно выражаюсь?
– В таком случае, почему вы ничего не знаете об убийстве? – торжествующе спросил градоправитель.
– Потому что убийства меня не интересуют, – соврал я.
– Маг Эдвин! Это был Перен, хозяин кожевенной лавки. Его нашли мертвым у себя в спальне, – не выдержал Фред наших препирательств.
– Спасибо, Фред, – поблагодарил его я. – Сочувствую родственникам убитого.
Фред с философским видом пожал плечами, словно говоря: мне бы ваши проблемы. Я его понимал. У него была жена, восемь детей, тридцать кур, коза, огромная собака, дырявая крыша и вредный хозяин. Вот уж действительно, не позавидуешь человеку.
– Так что с этим Переном?
– Темное дело. Спальня, где его нашли, была закрыта изнутри. – Бас бросил хмурый взгляд на слугу.
– А он точно был убит? Это не самоубийство?
– Говорят, что он лежал возле постели на полу с ножом, воткнутым в сердце по самую рукоятку. В комнате все было перевернуто вверх дном. Если это и самоубийство, то очень оригинальное.
– Хм… говорят?
– Конечно, я же не стал осматривать убитого сам! – Джор фыркнул. – От покойников портится аппетит и болит желудок.
Судя по внушительной фигуре градоправителя, ни первое, ни второе ему не грозило.
– Это было убийство, и точка. Ужасное, вероломное, кровавое.
– Хорошо-хорошо. Пусть будет так. Но при чем тут я? Пускай им занимаются стражники. Это не мой профиль. Вот если бы на город напала саранча или много дней не было дождя, тогда другое дело.
– Но это пре… – Бас остановился на полуслове.