С чудовищным грохотом высотное здание начало переламываться пополам. В воздух взлетели тучи пыли. Высотка рушилась с тектонической медлительностью и грацией, рассыпаясь на куски. Часть дома обрушилась на соседний, отколов от него огромный кусок стены.
Стив схватил Лейн за руку и потащил ее по узкому проулку, ведущему на параллельную улицу. Тига пригнулась и побежала за ними. За их спинами танк продолжал расстреливать самые высокие здания. Поднявшаяся пыль смешалась с песком, дышать стало практически невозможно. Девушка натянула повязку на лицо.
Куски штукатурки долетали даже сюда.
Северные колонии подвергались постоянным налетам кочевников и пиратов, и оружие туда доставлялось регулярно. Но иногда на пункте К 411 находился более важный груз, и дирижабли поспешно разгружались. Постепенно временные склады заполнялись оружием и припасами, которым просто не хватало места. В мирном городе на единицу населения приходилось огневой мощи больше, чем на какой-нибудь гарнизон. Только само мирное население об этом даже не подозревало.
Нарастающий гул за спиной свидетельствовал о том, что танк уже совсем близко. Тига нагнала парочку, когда Лейн остановилась завязать платок на лице.
— Скорее давай! — Стив нервно обернулся, пытаясь определить, насколько далеко они успели убежать.
— Все, — Лейн ухватилась за лямки рюкзака, намереваясь снова надеть его.
Прогрохотал еще один взрыв, и здание за их спиной начало складываться, как карточный домик. Стив сдернул с Лейн рюкзак и поволок дальше по проулку. Тига бросила свои вещи на землю и побежала следом. Она и не подозревала, что умеет бегать так быстро. Грохот за спиной недвусмысленно говорил о том, что если бегущие позволят себе остановиться хотя бы на пару секунд, их накроет обломками. Стив передвигался какими-то невероятными скачками, и Лейн едва успевала за ним. Но все-таки шансов спастись становилось все больше и больше.
— Слева от вас спуск в подвал! — прокричала Тига, теряя остатки дыхания. Парень деловито развернулся и втащил Лейн в темный проем. Тига сделала последнее усилие и рывком заскочила следом. Она кубарем скатилась по лестнице и упала на пытающуюся подняться Лейн. Стив рывком поставил обеих девушек на ноги и поволок по следующему лестничному пролету дальше. Над головой раздавался шум и грохот, но Стив не останавливался, пока не уперся в дверь в конце лестницы. Дверь была сорвана с петель и едва держалась в проеме. Парень выбил ее ногой и втолкнул девушек внутрь. И только тогда позволил себе перевести дыхание.
— Невероятно... — задыхаясь от долгого бега произнесла Лейн. — Я даже не знаю... Какая перспектива воодушевляет меня... Больше... Быть похороненной тут... Или раздавленной очередным домом...