Мечты о новом наряде немного отвлекали девочку от тяжелых размышлений. Поделиться своими сомнениями с сестрой ей так и не удалось. Да, она ночевала после праздника у Штеффи. Но оказалось, что Штеффи делит комнату с Май и ее двумя сестрами.
Ладно бы только Май, это ничего. У нее такой добрый взгляд, она нравится Нелли. Но Бриттен с химической завивкой и Гуннель, которая ведет себя так, словно Штеффи ее сестра! Нет, Нелли не смогла рассказать Штеффи ни о чем из того, что ее беспокоило. Да и не стоило заводить такие разговоры в День выпускника.
У Нелли был план. Примерно через год, выучившись домоводству на школьной кухне, она устроится в какую-нибудь семью. Лучше всего - присматривать за детьми, но можно мыть посуду, гладить и готовить. У нее будет стол, крыша над головой и скромная зарплата. Она накопит нужную сумму и даст Штеффи деньги на учебу.
Нелли не понимала, почему ее сестра так хочет учиться дальше. Сама она радовалась, что скоро закончит школу. Хотя брать уроки пения было бы здорово!
- Стой спокойно, девочка! - приказала тетя Альма. - Хочешь, чтобы я тебя уколола?
Она снова принялась сметывать вытачки на груди. Нелли выдохнула, чтобы грудь казалась меньше.
- Не делай так, - улыбнулась тетя Альма. Ты же должна дышать в платье. Иначе как ты сможешь петь?
Тетя Альма провела за швейной машинкой весь день. Она вспотела, и ее светлые волосы закрутились на лбу в завитки. Нелли тоже не сидела без дела: сметывала, отглаживала швы и выворачивала пояс с помощью английской булавки. К вечеру лиф платья был готов. Юбку уже присборили и сметали. Осталось сделать пару швов.
- Завтра дошью, - сказала тетя Альма. - Сейчас надо накрыть на стол.
Дядя Сигурд провел весь день в порту, ремонтируя мотор «Элизабет», рыбацкой лодки, прежде называвшейся «Дианой». В команде судна только дядя Сигурд разбирался в моторах. Его руки и синие рабочие штаны были перепачканы машинным маслом. Тетя Альма нагрела ему воды и натянула занавеску в углу кухни, чтобы он мог спокойно вымыться.
После ужина Нелли помыла посуду, а Эльза вытерла ее насухо. Затем девочки сделали уроки, ведь завтра - последний учебный день.
- Пора ложиться, - сказала тетя Альма и отправила детей на второй этаж.
После того как Нелли умылась и переоделась в ночную сорочку, ее охватило непреодолимое желание примерить платье перед сном. Эльза еще не видела его.
- Подожди, - сказала она Эльзе, которая уже свернулась калачиком в своей постели, - я сейчас приду.
Нелли на цыпочках спускалась за платьем. Из комнаты слышались голоса тети Альмы и дяди Сигурда. Тетя Альма говорила тихо и серьезно. Нелли не слышала ее слов.