— Особо там не переусердствуйте, она нужна мне во вменяемом состоянии, а не в истерике, — поморщившись, сказал Лерий. — Если при них будут деньги, можете забрать себе. Как премию.
Бородач довольно-таки обидно хехекнул, намекая, мол — мы бы как раз так и сделали без твоих разрешений.
— Только никаких геройств и показательных казней, — предупредил Лерий, оглядывая мужиков. — Все быстро и четко. И убить мужчин надо при девчонке, чтобы она все это видела. Если потеряет сознание, сделайте так, чтобы она очнулась и досмотрела до конца. Это очень важно. Вы поняли?
— Поняли, отчего ж не понять? — прогудели мужики, многозначительно переглядываясь и предвкушая очередное развлечение. Они никогда не соблюдали правила и требования заказчика. Даже если это маг, даже если это один из самых сильных архимагов континента. Чего он им сделает? Заколдует? Да пока он будет эти слова шептать да руками махать, делая страшное лицо, они уже три раза успеют его убить. Магия магией, а резко выброшенный из рукава нож понадежнее будет.
— И вот что еще: с ними будет мужчина, высокий такой, волосы светлые. Голову его мне принесете.
Негоже так издеваться над бедной Тенью, она же все-таки его ждать обещала. Зато теперь будет знать, что можно уже не ждать. Голова в мешке, оставленная на пороге дома — самое доходчивое объяснение, почему муж не вернется.
* * *
— Дар? — неуверенно окликнула я, оборачиваясь на хруст ломаемой ветки. Сощурила глаза, вглядываясь в темноту. Зажечь осветительную сферу и пустить поисковое заклинание я не додумалась. — Дар, это ты?
В ответ только ветер просвистел между голыми стволами. Я поежилась, подняла воротник полушубка, нахохлившись, как воробей, и пригляделась к следам в глубоком снегу. Вроде некромант по идее в эту сторону должен был пойти. Я пошла по следам, стараясь повыше поднимать ноги, чтобы в голенища сапог не засыпался снег.
Идти пришлось далеко, я уже успела порядком замерзнуть, испугаться окружающей меня обстановки — лес становился все темнее и гуще, — проголодаться и двадцать раз подумать, что не стоило идти за Даром. Он все равно рано или поздно вернется. Не будет же он ночевать в снегу. Я на это надеюсь, по крайней мере.
— Где же ты, паршивый некромант? — бурчала под нос я, упрямо меся снег. — Ведь сколько раз зарекалась за тобой бегать, а все одно — чуть что, сразу бегу. Даже лечу. И вообще, какое мне дело до того, как ты отреагировал на наш с Иллием поцелуй? Почему тогда я хочу оправдываться, что это не то, о чем ты подумал? Глупости какие…
Дарисс, наплевав на мое королевское здоровье, показываться из-за деревьев вовсе не собирался.