— Я вычертил оба моста со стрельчатыми арками, как в соборе. Очень красивые.
— Покажи.
Торговец и строитель пошли к аббатству. От собора, мокрого после дождя, к низким облакам поднимался пар, как от не желающих разгораться сырых поленьев. Мерфину самому не терпелось посмотреть чертежи — он не был на чердаке около недели — и объяснить все Эдмунду. Фитцджеральд много думал о том, почему вода подмыла старый мост и как уберечь новый от той же участи. Миновав северный портал, они поднялись по винтовой лестнице. Мокрые башмаки скользили по истертым каменным ступеням. Эдмунд энергично приволакивал усохшую ногу.
На чердаке каменщиков горело несколько светильников. Сначала Мерфин порадовался, что будет лучше видно, потом заметил на чертежном настиле Элфрика и напрягся. Война с бывшим мастером продолжалась. Тому не удалось отговорить людей брать дерзкого выскочку на работу, но он по-прежнему делал все, чтобы недоучку-подмастерье не приняли в гильдию плотников, и молодой человек жил на птичьих правах, на что, правда, все смотрели сквозь пальцы. Элфрик ведет себя глупо и мелко. Он испортит разговор с Эдмундом. Мерфин велел себе быть потверже. Почему именно ему, а не злопамятному учителю должно быть неловко?
Фитцджеральд придержал Эдмунду дверь, пересек комнату к чертежному настилу, и у него потемнело в глазах. Элфрик чертил что-то двумя циркулями на свежем слое штукатурки. Бывший наставник замазал пол, полностью уничтожив чертежи Мерфина. Не веря своим глазам, молодой человек спросил:
— Что ты наделал?
Элфрик презрительно посмотрел на него и молча продолжил чертить.
— Он замазал мои чертежи, — повернулся Мерфин к Эдмунду.
— Эй, ты что же делаешь? — требовательно спросил олдермен.
Не обратить внимание на тестя Элфрик не мог.
— Да ничего. Время от времени чертежный настил замазывают новой штукатуркой.
— Но ты уничтожил важные чертежи!
— Правда? Аббат не поручал этому сосунку никаких чертежей, а он не просил разрешения работать на чердаке.
Вызывающая дерзость Элфрика бросилась в голову вспыльчивому Эдмунду.
— Не делай глупостей, — с угрозой в голосе произнес он. — Я просил Мерфина подготовить чертежи нового моста.
— Простите, на это имеет право только аббат.
— Проклятие, но деньги дает гильдия.
— Аббатство вернет заем.
— И все-таки он дает нам право голоса.
— Вот как? Вам бы поговорить с аббатом. Хотя не думаю, что он поручит мост неопытному подмастерью.
Мерфин посмотрел, что чертил Элфрик.
— Полагаю, твой чертеж моста.
— Аббат Годвин велел мне построить мост, — ответил мастер.
— Не спросив нас? — Эдмунд был потрясен.