Мерфин не покидал дворца аббата. Днем сидел внизу, но так, чтобы слышать возлюбленную. Работники приходили к нему за указаниями, как сносить дома. По ночам он лежал возле больной на матраце, просыпаясь всякий раз, когда менялось дыхание или она ворочалась в постели. В соседней комнате спала Лолла. В конце недели приехал Ральф.
— У меня жена пропала, — буркнул он, входя в зал.
Мерфин отвел глаза от большой шиферной доски, где что-то чертил:
_ Здравствуй, брат.
Архитектор видел: Ральф растерян, словно не может решить, что ему предпринять в связи с исчезновением Тилли. Фитцджеральд-младший ее, разумеется, не любил, но, с другой стороны, какому мужу понравится бегство жены. Испытывая чувство вины, мастер тоже заметался. Все-таки он помог спрятать Тилли. Рыцарь сел на скамью.
— У тебя не найдется вина? Умираю от жажды.
Мерфин подошел к буфету и налил из кувшина вина. Ему хотелось сказать, что он понятия не имеет, где Тилли, но совесть возмутилась при мысли о вранье собственному брату, особенно в таком важном вопросе. Кроме того, присутствие Матильды в монастыре невозможно сохранить в тайне: ее видели слишком много сестер, послушниц и служек. Всегда лучше быть честным, подумал мастер, ну, если только не крайний случай, и, передавая кружку Ральфу, сказал:
— Тилли здесь, в женском монастыре, с ребенком.
— Я так и думал. — Тенч поднял кружку левой рукой, показав обрубки трех пальцев, и сделал большой глоток. — А что это она?
— Убежала от тебя.
— Мог бы сообщить мне.
— Виноват. Но я не мог ее выдать. Она боится оставаться с тобой.
— А чего ты ее защищаешь? Я твой брат!
— Слишком хорошо тебя знаю. Если она напугана, скорее всего на это есть причина.
— Неслыханно. — Фитцджеральд-младший попытался сделать вид, что возмущен, но не очень убедительно.
Мерфину стало интересно.
— Монастырь не может прогнать ее. Она просила убежища.
— Джерри мой сын и наследник. Монахи не имеют права отнять его у меня.
— Навсегда, конечно, нет. Если ты обратишься в суд, я не сомневаюсь, что выиграешь дело. Но ты ведь не собираешься отрывать малыша от матери?
— За ним она вернется.
Вероятно, он прав. Мостник соображал, как по-другому убедить брата, когда вошел брат Томас с Аланом. Здоровой рукой Томас держал Фернхилла за шиворот.
— Он что-то вынюхивал.
— Я просто смотрел, — протестовал Алан. — Думал, монастырь пустой.
— Как видишь, это не так, — ответил Мерфин. — Здесь один монах, шесть послушников и несколько десятков сирот.
— Но я застал его даже не в мужском монастыре, а в аркаде женского, — заметил Томас.
Мастер нахмурился. Издалека доносилось пение псалмов. Алан все продумал: монахини в соборе на службе шестого часа. В это время почти все монастырские здания пустуют. Подручный Ральфа какое-то время мог беспрепятственно шастать по аббатству. Это не похоже на праздное любопытство. Однорукий добавил: