— Сначала подождем новостей о Робби. — Джонни обернулся к Манро: — Ты и солдаты останетесь с ним. Он слишком порывист.
— Разве ты не хочешь, чтобы он вернулся и вызвал Аргайлла на дуэль? — весело осведомился Манро.
— Определенно нет.
— Боюсь, пока что он никуда не сможет ехать, — вмешался Холмс. — При такой ране, к тому же в обществе прелестной графини дом послужит ему прекрасным убежищем.
— Постарайся задержать его насколько сможешь, Манро, — распорядился Джонни.
Кузен развеселился еще больше:
— Я-то не смогу, а вот графиня… она на все способна.
— Согласен. Тогда поговори с Роксаной. Нам не нужны дуэли. Не хватало еще, чтобы его снова ранили, а то и убили. Как только я поговорю с Аргайллом, он, возможно, обратит нежные взгляды на другую женщину.
— Если достаточно заплатишь. Аргайллы давно выставлены на продажу. Не только он сам, но и его отец, — презрительно бросил Кинмонт.
— И это весьма облегчает переговоры, — заметил Джонни, развалившись в кресле. — Люди с высокими моральными принципами слишком долго колеблются, не зная, сколько запросить.
— Какой цинизм! — воскликнул Манро, вскидывая брови.
— Времена нынче циничные. Вот уже несколько лет подряд урожаи хуже некуда. Нам почти запретили торговлю с другими странами. Все лэрды и магнаты отчаянно нуждаются в наличных. Принципиальными остались только люди богатые или те, у которых нет семей.
— Итак, мы сначала увидимся с Аргайллами. И если ничего не выйдет…
— Посмотрим, также хорошо Рыжий Джон дерется на родной земле, как на чужой, — мягко обронил Джонни.
Три дня бешеной скачки ушли на то, чтобы послание Аргайлла было доставлено в Лондон к брату Роксаны. Повинуясь приказу, Колтер немедленно выехал на север. Агенты, засевшие в Лонгмайре, были извещены о необходимости привезти детей графини Килмарнок в Эдинбург, как только солдатам дадут команду.
Первые дни в охотничьем домике прошли в благословенном уединении, словно беженцы были отрезаны от всего мира. После двух дней купаний в озере рука Робби начала заживать. Он стал меньше пить бренди и даже смог без посторонней помощи добираться до озера.
Во второй половине дня они с Роксаной лежали на зеленом лугу, греясь под теплым солнышком.
— Я не лежала на солнце с самого детства. Взгляни вон на то облако! — пробормотала Роксана.
— Похоже на медведя.
— На букет цветов.
Робби повернул голову и улыбнулся:
— Определенно на букет цветов.
— Тебе вовсе ни к чему угождать мне. Довольно уже и того, что ты рядом… и мы одни. Солнце греет, трава зеленая, вокруг тишина.
— Я хочу одного: чтобы ты была счастлива. Всегда.