— Нет, нет! Это ложь! Этого не было!- Лена подняла перед собой ладони, как будто пыталась оттолкнуть от себя вопрос Найджела. Затем испуг сменился на ее выразительном лице некоторой растерянностью. - Все время?- медленно повторила она. - Что вы имеете в виду?
— Ну, с того момента, как вы с ним познакомились, еще до того, как он сюда приехал, - ответил Найджел, так же смущенно.
— Нет, конечно нет!- отвечала девушка искренне. Потом прикусила губу.Но он не убивал, - закричала она. - Он не убивал Джорджа. Я это знаю.
— Вы были в машине Джорджа Рэттери, когда в январе он сбил насмерть маленького мальчика, Мартина Кернса, - жестко сказал инспектор Блаунт.
— О господи!- прошептала Лена. - Значит, вы это выяснили наконец. - Она прямо посмотрела на них. - Я в этом не виновата. Я пыталась заставить его остановиться и… но он не послушался. Целые месяцы мне снился этот кошмар. Это было отвратительно. Но я не понимаю… Какое…
— Думаю, мы уже можем отпустить мисс Лаусон, не возражаете, мистер Блаунт?- поспешно вмешался Найджел.
Инспектор провел ладонью по подбородку.
— Да-а. Может, вы и правы. Еще только один вопрос, мисс Лаусон. Как вы думаете, у мистера Рэттери были враги?
— Вполне возможно. Он был из тех, кто наживает себе врагов. Только я никого не знаю.
После ухода девушки Блаунт сказал:
— Ее показания наводят на размышления… Могу поклясться, она что-то знает о пропавшей бутылке. И она боится, что убийство совершил мистер Керне, но пока еще она не связала Феликса Лейна с отцом убитого Джорджем Рэттери ребенка. Приятная девушка. Жалко, что она не рассказала правды. Ну да ладно, мы сами все скоро раскроем. Что заставило вас спросить, не подозревала ли она Феликса в намерении убить Рэттери? Я считал, что слишком рано вынимать кота из мешка.
Найджел выбросил сигарету в окно.
— Дело вот в чем. Если не Феликс убил Рэттери, мы оказываемся перед самым поразительным совпадением: именно в тот день, в который он замышлял совершить неудавшееся убийство, его планировал кто-то другой и выполнил его.
— Самое поразительное совпадение, как вы сами признали, - скептически сказал Блаунт.
— Нет, минутку. Я не готов целиком отвергать возможность совпадения. Если достаточное количество обезьян на протяжении веков играли бы с пишущей машинкой, возможно, они смогли бы написать все сонеты Шекспира: это совпадение, но это также научно обоснованное предположение. Но если отравление Джорджа не совпадение и если в нем не виновен Феликс, отсюда логически следует, что еще кто-то знал о намерениях Феликса - или прочитав его дневник, или будучи человеком, которому доверился Джордж.