Он некоторое время разглядывал Эрин, потом поднялся с кровати.
— В общем, у тебя есть время подумать. Я не знаю, когда появлюсь в следующий раз, но до тех пор ты не получишь ни капли воды и ни крошки хлеба. Всего хорошего, леди Ласгален.
Она не стала ругаться и вопить, просто молча проводила Вердена глазами. Ей предстояли самые трудные дни, без еды и воды, в жарком тропическом лесу, неизвестно где. Надеяться на Уэйкерса не имело смысла, он не сможет найти её по запаху, как собака. А Верден наверняка не оставил ни единой зацепки, что он как-то причастен к похищению Леди Стервы — он слишком умный для этого. "Эх, если бы была возможность добраться до моего оружия…" — мелькнуло сожаление, но Эрин запретила себе думать об этом. Откинувшись на спинку, максимально расслабив связанные руки и ноги, девушка прикрыла глаза, погружаясь в полудрёму, и стараясь не думать о нарастающей жажде — лучше заснуть и меньше расходовать энергию. Рано или поздно подвернётся случай для спасения.
Для неё дни слились в череду появлений Вердена, дразнившего её водой и едой, и требовавшего ответа о планах Уэйкерса. Эрин огрызалась и отказывалась отвечать, хотя и чувствовала себя препаршиво. От слабости и голода кружилась голова, перед глазами всё плыло, горло походило на наждачную бумагу. Всё, на что расщедрился Верден, это смочить губы пленницы влажной тряпкой. Пока он не распускал руки, видимо считая, что даже связанная и ослабевшая, Эрин опасна. Она понятия не имела, сколько прошло времени с тех пор, как она торчит здесь, но никак не меньше пяти дней. Она теряла сознание и приходила в себя, держась исключительно на своём упрямстве, назло Вердену не теряя насмешливости и язвительности, хотя губы Леди Стервы были разбиты в кровь — её мучитель начинал терять терпение со строптивой пленницей.
— Что вы замышляете с Уэйкерсом, Ласгален? Прекрати упрямиться, я же вижу, как тебе хочется пить и есть. Не надоело грубить мне?
— Иди в задницу, Верден, — хрипло отвечала Эрин, сверля его исподлобья взглядом.
Дело происходило днём, как мыслила девушка, около обеда. Верден неожиданно резко поднял молодую леди со стула за воротник рубашки и прошипел ей в лицо:
— Мне надоело твоё упрямство, чёртова шлюха! Уэйкерс поднял на уши весь порт, они обшаривают джунгли, каждую их пядь, и рано или поздно наткнутся на эту хижину! Я устал делать вид, будто не понимаю, из-за чего сыр-бор, и каждый раз тайком пробираться к тебе! Не хочешь говорить добровольно — не говори, но в любом случае я воспользуюсь возможностью!
Верден швырнул её на кровать, доски жалобно скрипнули, а Эрин больно ударилась скулой о край низкой спинки. Едва не теряя сознание, она перевернулась на спину, остро сожалея о собственной беспомощности и нещадно чертыхаясь про себя.