— Да, будьте вы прокляты! — выдавила я из себя и выбежала из гостиной, не в силах больше видеть этого страшного человека.
Папа уже ушёл из спальни, к моему большому облегчению, и я могла спокойно выплакаться. И плевать, что завтра глаза будут красные и опухшие. Желание увидеть Учителя и попросить совета и защиты стало таким сильным, что я почти поддалась ему. В последний момент, однако, ценой неимоверного усилия всё-таки просто уснула, упрямо подумав, что сама способна разобраться со своими проблемами.
Утром я не спустилась к завтраку. Мне совершенно не хотелось смотреть в глаза папе, и видеть там всего лишь облегчение и радость по поводу разрешившейся ситуации — он же так хотел, чтобы я вышла замуж!.. Без всякого аппетита жуя булочку с джемом, я смотрела в окно и думала, что вообще не хочу сейчас никого видеть и ни с кем говорить, кроме мамы. Элис ругать не будет, но начнёт жалеть и строить нереальные планы как избежать свадьбы, Монтеррей душу вынет своими "почему" и "зачем", остальные потянутся с визитами вежливости и фальшивыми поздравлениями. Пошли все к чёрту… Отставив поднос, я надела домашнее платье и отправилась к маме. Если из-за выходки Блэкхоука ей станет хуже, я сама его убью, и пусть после этого меня посадят — всё же лучше, чем выходить за него замуж.
Мама явно плохо спала — круги под глазами говорили об этом ясно.
— Доброе утро, милая, — она бледно улыбнулась. — Ты плакала, Лори, — лихорадочно блестевшие глаза пристально смотрели на меня, улыбка увяла. — Что случилось?
— Ничего, — беззаботность в моём голосе была настолько фальшивой и наигранной, что мне стало стыдно. — Прости, мама. Я не хочу тревожить тебя зря…
— Ты моя дочь, милая. И моя болезнь — не повод, чтобы скрывать что-то, — её взгляд стал серьёзным.
— Я выхожу замуж, — я отвернулась и прикусила губу, сильно, так, что в глазах потемнело от боли. Мама не должна видеть моих слёз. — За лорда Блэкхоука.
— О, — упавшим голосом ответила мама. — Милая… ты думаешь, это правильный выбор?.. Он тебе нравится?
— Нет, — чуть резче, чем надо, ответила я. — Но поверь, мама, так надо.
— Тебя папа заставляет? — в голосе мамы слышалась тревога.
Я глубоко вздохнула, уже пожалев, что зашла — не хватало волновать маму моими проблемами…
— Нет, — присев на край кровати, я осторожно взяла узкую бледную кисть и погладила её. — Нет, мама. Меня никто не заставляет. Но поверь, так будет лучше. Для всех. Извини, мне надо идти. Ты выздоравливай пожалуйста, ладно? — я вгляделась в её лицо, такое родное, такое любимое. — И не тревожься, не пугай папу. Он ни в чём не виноват.