Она резко поднялась с места, чувствуя себя одураченной. Так унижаться – ни за что!
– Прошу прощения, что отняла у вас время, – холодно процедила она. – Я подумала, что вы сможете ускорить этот нелепый процесс... но если вы не можете, то ничего не надо. Не стоило мне утомлять вас неприятными подробностями моей личной жизни.
Клей подпер голову рукой, все такой же спокойный и уверенный.
– Если ты думаешь, что Нику нельзя оставаться в том районе, где вы сейчас живете, то почему бы вам снова не перебраться в «Картушный двор»? – Клей не смог скрыть улыбку, глядя на ее застывшее в ужасе лицо. – Я серьезно, Мелани. Подумай об этом. Джошуа определенно указывает в завещании, что ты можешь жить здесь в течение двенадцати месяцев бесплатно. Почему бы не принять предложение и не переехать домой?
– Вернуться домой? – безучастно произнесла Мелани. – А был ли у меня дом?
– Вернуться домой! – приказал Коперникус злобным голосом, полностью копируя покойного. – Вернуться домой, черт возьми!
– По крайней мере хоть подумай об этом. Ты выиграешь не только в финансах, но и поможешь быстрее закончить это дело, если мы начнем работать вместе. Не нужно будет ни телефонных звонков, ни факсовых сообщений, все будет решаться на месте. – Клей вздохнул. – И потом, так я смогу ближе познакомиться с Ником.
– Познакомиться с Ником?.. – Наконец ее осенило. Она поняла. – Ты... ты здесь живешь?
– Да. – Клей улыбнулся. – Но тебе не о чем волноваться, я занимаю домик для гостей.
– Да, а ты считаешь, что мне будет о чем волноваться, особенно сейчас, когда мой характер и мои суждения находятся под официальным надзором?
Клей рассмеялся, словно остроумной шутке, прекрасно сознавая, что так оно и есть.
Перевалило за полночь. И до того, как отправиться в домик для гостей, Клей, как обычно, неспешно прогуливался по холлу верхнего этажа, еще раз убеждаясь, что все двери и окна закрыты.
Завтра сюда приезжают Мелани и ее брат. Клей подошел к Китайской комнате и слегка приоткрыл дверь. С прошлой недели здесь начался восхитительный хаос. Вещи Мелани все прибывали и были теперь разбросаны кругом, дожидаясь своей хозяйки.
Клей включил свет. Интересно, что за очередную чепуху доставили сегодня...
Весь колорит Китайской комнаты был нарушен современными нововведениями: стереосистема, клубок запутанных проводов, компакт-диски – все сброшено на роскошную резную кровать розового дерева, а среди расшитых золотыми нитками подушечек расположился одноглазый игрушечный медведь. Плюшевый зверь, казалось, хитро подмигивал Клею единственным глазом.