— Это уж точно — кивнул Малиновский — а еще редкостная стервочка и законченная карьеристка.
— А может это и хорошо — почесал затылок прапорщик — такая точно истерик закатывать не будет, по крайней мере, если не увидит в том особой необходимости. Ну, что все собрали? Тогда по машинам. А то засветло не успеем до места добраться.
Через пять минут, сыто урча движком, японский внедорожник неспешно покатил Спиридонова и компанию его новых знакомых к морю.
Виктор вел машину медленно и крайне осторожно, опасаясь скрывающихся под высокой, густой травой, ям и кочек. Время от времени, из-под колес, вспархивали пичуги и опрометью выскакивали ошалевшие от страха мелкие животные. Неожиданно откуда-то сорвалась огромная птица. К удивлению Сергея вместо того, чтобы лететь, как положено уважающим себя пернатым, она, шустро перебирая длинными голенастыми конечностями, вытянув шею, рванула от джипа бегом.
— Смотрите, смотрите — с ребяческим восторгом восклицал, подпрыгивая на заднем сидении, Малиновский — это же дрофа.
Ему вторила радостно хлопающая в ладоши и повизгивающая от избытка впечатлений Лена. Даже сидевшая, погрузившись в невеселые мысли, Вика, заинтересованно разглядывала окружающий пейзаж.
— Дрофа значит — протянул Сергей — я уж было думал, откуда здесь страусы?
— Слышите вы, юные натуралисты — успокаивал разошедшихся спутников Шевченко — хватит там скакать, вы со своими щенячьими восторгами машину сломаете. А интересно ее едят?
— Едят, еще как едят — заверил друга Алексей — в нашем мире их всех подчистую сожрали.
Появление старых знакомых Спиридонова — зубров вызвало новый всплеск эмоций. Прапорщик постарался объехать стадо как можно дальше, но появление шумного и вонючего монстра все равно насторожило животных. Они дружно оторвались от травы и проводили машину подозрительными взглядами.
— Похоже, это действительно зубры — авторитетно заявил эколог.
— Ох, и здоровая скотина — покачал головой Виктор — такого добыть, мяса надолго хватит.
— Интересно, чем ты его добывать собрался — поинтересовался опер — боюсь, что пуля из моего ПМа для него как для слона дробина.
— Ладно, живы будем чего-нибудь придумаем — отмахнулся неунывающий спецназовец — охотились же на них как-то наши предки.
Между тем сделав крюк и оставив далеко позади и пасущихся гигантов и помотавшее Спиридонову немало сил и нервов болото, автомобиль вышел на финишную прямую, и выбрался к знакомой речушке. Здесь Шевченко остановил машину и остался ждать вместе со своими спутниками, а Сергей двинулся к пещере.
Подойдя к нагромождению скал, он почувствовал запах дыма и услышал заливистый собачий лай. В следующий момент, из-за камней ураганом выскочила черно-белая мохнатая молния, и с грозным рычанием закружился вокруг остолбеневшего опера.