Преодолевая страх, она постучала в его дверь, в тот самый кабинет, где он принимал ее месяц назад, в то время, когда она была еще свободна и которое казалось ей бесконечно далеким.
Иешоль сидел на том же месте и писал, склонившись над книгами. Дубэ осталась у двери, будто остолбенела. Его превосходительство продолжал писать, не обращая внимания на ее присутствие. Прошло довольно много времени, когда он положил перо и посмотрел ей в глаза.
— Садись, — произнес он с ледяной улыбкой.
Дубэ повиновалась.
— Ты боишься? — хитро улыбаясь, спросил он.
У Дубэ недоставало сейчас сил даже на то, чтобы ответить.
— Вы держите в своих руках мою жизнь.
Иешоль довольно улыбнулся:
— Вижу, что ты, наконец, испытываешь ко мне уважение, как и полагается.
Дубэ замолчала.
— Как ты себя чувствуешь здесь?
Дубэ выдавила из себя горькую улыбку.
— Я выживаю.
— Ну вот… как мы тебе и обещали, не так ли?
Дубэ не ответила.
— Не пытайся изображать смирение, Дубэ, я читаю твои мысли. Я недоволен тобой, и твое усердное поведение не заставит меня думать иначе.
— Я сделала все, что вы хотели… я подчинилась, я смирилась, я убила ради вас… не понимаю, почему вы недовольны…
— Потому что ты не присоединилась к нашему культу. Рекла очень внимательно за тобой следит. Ни один твой жест, ни одно твое выражение лица не ускользает от нее, или, по крайней мере, от меня.
— Я же сказала вам с самого начала, что я тут, чтобы работать на вас… а молитвы я оставлю тем, кто верит в богов.
— А я ясно объяснил тебе, что находиться в Гильдии значит славить Тенаара. Поначалу я оказывал тебе снисхождение потому, что ты была новенькой… но я был уверен, что ты примешь нашу веру, потому что она пустила в тебе корни с тех пор, как ты убила мальчишку, с тех пор, когда ты еще была во чреве матери. Уже тогда ты принадлежала Тенаару.
На этот раз Дубэ подняла глаза.
— Я сделала все, что вы от меня требовали, от начала до конца. Я провела целые часы в храме, я молилась, я исполняла обряды, делала все! Вы уже получили мою кровь, мои руки, мою душу вы взяли, чтобы дать мне взамен некое подобие жизни! Чего вы хотите еще?
Иешоль не удивился. Он не пошевелился, выражение его лица было жестким.
— Ты не хочешь подчиниться славе Тенаара, ты не хочешь, чтобы он сделал из тебя победительницу.
Обессилев, Дубэ откинулась на спинку стула.
— Может быть, мне надо сказать Рекле, чтобы она не давала тебе некоторое время снадобья…
Дубэ обхватила голову руками. Кошмар, от которого невозможно бежать, — вот что это такое. И ее тайные поиски были лишь иллюзией. В эту минуту, перед лицом страшного, хладнокровного человека, она поняла, что никакого выхода нет.