На одиннадцатой секунде я вываливаюсь в коридор и хлопаю дверью. Делаю несколько шагов. Головокружение. Коридор передо мной разбегается надвое, затем сходится, превращаясь в картинку из калейдоскопа. Пол смазан маслом и норовист, как спортивный мотоцикл. Меня сбивает и тащит. Голова взрывается болью. Я понимаю, что перебрал. Вдохнул на пару акров больше. Тайга — это севернее, за Уральскими горами. Мне холодно.
Я пытаюсь встать. На удивление, мне это удается.
Иду туда, где больше углекислоты.
По пути задеваю что-то, падающее с металлическим звоном.
Потом меня тошнит.
В инструкции по технике безопасности это называется кислородным отравлением.
Стоило бы отдышаться.
Стоило бы усвоить, что инструкция по технике безопасности — нефиговая вещь.
Пока я вспоминаю про инцидент с баллоном, Боб готовится.
Боб приводит себя в порядок. Все должно быть чисто и ухожено, об этом он позаботится. Особого внимания заслуживает прическа.
Через несколько секунд я открою дверь направленным взрывом. Тогда начнется отсчет. После взрыва сработают автоматические огнетушители. Взвоют сирены. Все будет как в тумане. Видимость близка к нулю.
Место, где лежит мертвый сержант, называется тамбур или предбокс.
Тамбур отделяет «грязную» часть уровня от «чистой».
Его нужно пройти как можно быстрее. Не потому, что сержант заразен — а потому что давно уже лежит и гниет. Людей с признаками СТК запирают в карантин на две недели. Этого достаточно, чтобы вирус уничтожил больных и — исчез. Я знаю это из дневника доктора Ремизова. То есть СТК можно не бояться. Но после смерти человеческое тело опасно уже само по себе. Воздух в тамбуре насыщен разложением.
И я подозреваю, что синдром трахания кроватей (СТК) настиг не одного сержанта.
Сколько на базе мертвых людей?
Не знаю.
Стоило бы задать вопрос «почему в живых остались мы с Бобом?»
Стоило бы нажать кнопку.
Грохот. Взрывом выбивает дверь тамбура. Метан, образовавшийся в процессе разложения, в долю секунды выделяет огромное количество тепла. Кровать вдавливается в стену, как скрепка в пластилин. Тело сержанта превращается в прах. С легким «пчих» сгорают мушиные крылья. Их тысячи и тысячи. Позже, когда автоматические огнетушители закончат свою работу, на полу останется несколько крошечных черных комочков.
Боб ждет. Он собран и сосредоточен, хотя с виду кажется слегка расслабленным. Я всегда удивляюсь: при том внимании, что Боб уделяет своей внешности, он умудряется выглядеть как похмельный панк. Волосы стоят дыбом, пряди торчат в разные стороны.
Вероятно, такого эффекта Боб и добивается?