– А почему не в деревне? – плаксиво спросил Игорь. – Вдыхать! Есть ведь хочется...
– Не хлебом единым жив сыщик, – наставительно ответил я, – и не карасями...
Игорь после паузы жалобно предостерег:
– Комары заедят!
Распрягая лошадь, я, как мог, вразумительно ответил:
– Из охотничьей практики вам, дорогой мистер Холмс, вероятно, известно, что на покосах комар наблюдается в умеренном количестве. Кроме того, человечество исстари пользуется дымовой завесой не только для сокрытия своих мыслей, но и против комаров. Вопросы?
Он спросил совсем жидким голосом:
– А по какому праву?
– По праву сильного!
Тут мой секретарь ощетинился.
– Сейчас не пещерный век, – прошипел Игорь, – и мы живем в Ре-Се-Фе-Се-Ре! Я хочу в деревню! Хочу яичницу с салом!..
– эР-эС-эФ-эС-эР – государство, – заметил я, – а каждое государство содержит в себе элементы насилия над личностью. Над некоторыми личностями, ставящими свои вульгарные, животные устремления выше государственных интересов. Вы, кажется, читали в журнале «Суд идет» статью Курского по этому вопросу? Значит, вам ясно. А на данном этапе нашего пути, как выразился в свое время некий Людовик Надцатый, – государство – это я! Понятно?
– А я, значит, личность?
Теперь в словах его послышалась горечь.
– Безусловно! И притом еще – личность, подчиненная мне. Еще вопросы?
Больше вопросов не было. Игорь стал разводить костер. Гейша держалась индифферентно и щелкала зубами, разыскивая блох.
Мне стало немножко досадно на себя за резкость.
– Слушай, Игорек! В нашей милиции сидит сейчас арестованный за растрату некий заготовитель Церабкоопа Горохов... Помнишь, который приехал из города и сразу заявил, что его в поезде обокрали, а деньги при обыске у него были обнаружены в тайничке баула?
– Ну?..
– Документы Горохова лежат во внутреннем кармане моей кожанки...
– И что же вы будете делать с этими документами?
– Мы въедем в деревню не ночью, как это практикуют разные уполномоченные инспектора, следователи и прочая зловредная публика... Нет. Мы въедем днем. Шикарно, как подобает городскому заготовителю на селе.
– Зачем?
– Слушай дальше. Я буду немного навеселе. Ручаюсь, тебе, не приходилось встречаться с непьющими заготовителями.
– Это да! Это верно... А все-таки не понимаю...
– Итак: в Урманское въезжает не следователь, а разбитной, подвыпивший заготовитель Василий Флегонтович Горохов! Здорово, а?
– Да, пожалуй, интересно... – немного оживился Игорь, – ну, а дальше что?
– Дальше... дальше. Горохов начнет контрактовать у мужиков рыбу. По высоким ценам.
Игорь возмутился.
– Это аферизм! И чего вы этим добьетесь?