— Однако я могла бы поддерживать в садах порядок. — Девушка умоляюще посмотрела на Джеффри, уже не заботясь о том, чтобы сохранять достоинство. — Поливать, высаживать...
— Но у меня уже есть работники.
— Понятно, — с убитым видом прошептала Кэтрин, проглатывая комок в горле. — Значит... значит, вы мне не поможете?
— Боюсь, что так.
Кэт вернула блокнот и быстро отвернулась. Джеф, однако, успел заметить блеснувшие на ресницах слезы. Лицо его помрачнело. Пожалуй, он слишком сурово обошелся с ней во время интервью. Неожиданно Гарленда захлестнули угрызения совести.
— Я строю курорт в Майами, — грубовато-ворчливо объявил он. — Могу взять тебя... если ты согласишься.
Девушка медленно повернулась.
— Правда? Вы не шутите?
Но уже сама видела, что он говорит серьезно. Кэтрин захотелось обнять и расцеловать его. В неожиданном порыве она захватила его руки в свои и прижала к груди.
— Спасибо, Джеф! Огромное спасибо! — лепетала она восторженно. — Я постараюсь стать самым лучшим садовником!
— Остановись! Я имею в виду нечто другое. Строительство только разворачивается, планировка зеленых насаждений начнется не раньше чем через несколько месяцев. Ими займется та же самая фирма.
— Но... вы же сами сказали... — сконфузилась Кэт.
— А готовить ты умеешь? — неожиданно спросил Гарленд.
— Готовить? — переспросила она с удивлением.
Джеф кивнул.
— Полагаю, как и многие женщины, ты любишь изобретать вкусные блюда?
Кэтрин, оскорбленная, долго молчала, потом полюбопытствовала, отпуская его руки.
— Допустим, ну и что?
— Сейчас на стройке, — продолжал Джеф, по-видимому, не замечая ее негативной реакции, — находится лишь несколько рабочих, которые расчищают площадку под котлован. На следующей неделе я отправляю туда еще одну бригаду. И мне требуется человек, отвечающий за продовольствие, кухню и уборку.
Рабыня! Джеффри нужна рабыня для себя и своей команды! И девушка представила, что она мешает огромной поварешкой варево в гигантском котле, подвешенном над костром, перемывает груды овощей, чистит горы картошки, оттирает закопченные чаны и горшки, а ее до полусмерти заедает мошкара. Да, видно, мистер Гарленд ненавидит ее так же сильно, как и она его.
И все-таки ей предстоит работа, возможно, унизительная, тяжелая, но жить-то надо!
— А сколько... сколько я буду получать?
Джеф назвал сумму, и Кэтрин мысленно ахнула. Да с такими деньгами она легко расплатится с долгами, сделает двойной взнос за квартиру, даже откроет собственный счет в банке. Разумеется, труд дьявольски изнурительный, условия немыслимые, и тем не менее она почувствовала благодарность. Но главное — не показывать своей радости.