Так, понятно, аудиенция закончена! Он выставляет ее из кабинета! Ну, конечно, теперь ему до нее нет дела, и боссу не терпится избавиться от ее присутствия. Заставив себя оторваться от стула, Кэт гордо прошагала до двери. Проходя с показной бравадой мимо Джефа, она всем существом ощутила, что ее неудержимо влечет к нему, но, подавив желание, равнодушно прошествовала на веранду. Шаги гулко отдавались в жуткой пустоте застывшего сердца.
Всю ночь Кэт проворочалась на койке. Она оказалась в ловушке собственной любви и не знала, как вырваться из нее. Понимала, следует уехать, но не могла решиться расстаться с возлюбленным.
В половине пятого, так и не сомкнув глаз, она поднялась, приготовила Лиане завтрак и отнесла в ее домик. Когда рабочие отъезжали на участок, Кэт объявила, что ее не будет до конца дня, объяснив, за какими покупками отправляется в город. Вскоре появилась Сид, неся от Лианы поднос с нетронутым завтраком. Кэтрин поджала губы, но ничего не сказала.
— Какая муха вас всех укусила? — недоумевала секретарша. — Ты злишься, Лиана бушует и собирает вещи, а босс ходит мрачнее тучи. Ничего не понимаю!
Кэтрин так и подпрыгнула.
— Лиана уезжает?
— Ну да! Слава Богу!
— И... что... босс расстроен?
— Кто его знает, — пожала плечами Сид. — Знаю только, что тебя надо подменить и выдать тебе деньги для покупки спортивного инвентаря. Хорошая, кстати, идея. А я даже рада, что сегодня не придется сидеть в конторе, — с облегчением вздохнула она. — Босс явно не в настроении, рычит на всех, как медведь, у которого в лапе заноза!
Кэтрин проглотила болезненный ком в горле.
— Наверняка потому, что Лиана уезжает. Вот он и... не находит себе места, — странно звенящим голосом проговорила она. В глазах ее стояли слезы. Быстро развязав фартук, она бросилась из кухни.
Сид посмотрела ей вслед и поскребла в затылке.
— Тропическая лихорадка, — пробормотала она. — Рано или поздно все от нее страдают. А может... — Ее похожие на темные ягоды глаза вдруг озарила догадка. — Вот оно что!
Маршрутная баржа мирно скользила по кристально чистым водам пролива. Облокотившись на перила, Кэтрин любовалась экзотическими островами, яркой зеленью выделявшимися на пронзительно-синей глади. Да, они восхитительны, но его... его остров особенный. Потому что... да просто потому, что он принадлежит ее возлюбленному!
Теплоходы, роскошные яхты, катамараны, маленькие рыболовецкие суденышки чудесно вписывались в морской пейзаж, покачиваясь на голубоватой глади океана. Свежий, пропитанный запахом соли и йода ветер играл рыжими кудрями Кэт. Боль в ее израненном сердце не утихала, но, когда баржа наконец вошла в порт, на щеках девушки заиграл румянец.