Вся жизнь Келли пронеслась перед ее глазами. Однако скоростной спуск окончился быстро и безболезненно, а лестница обрушилась рядом с оглушительным шумом. Обрадованная тем, что она чудесным образом избежала такой же печальной участи, Келли открыла глаза и обнаружила, что упала на пару крепких, сильных рук. Инстинктивно она обняла своего спасителя, переполненная благодарностью к нему. Если он и не спас ей жизнь, то по крайней мере, точно избавил ее от переломанных костей.
Еще через какую-то долю секунды она осознала, что этим спасителем оказался Николос Варос. Но, к сожалению, осознание пришло слишком поздно: Келли уже поцеловала его в знак благодарности.
- Ой! - выдохнула она. - Я... я...
Хотя ее губы чуть коснулись его, она все равно ощутила незабываемый вкус Нико.
Он выглядел несколько странно: лицо напряжено, зубы крепко сжаты. Ну, а чего, в общем-то, она ожидала? Восторженных приветствий?
Келли мгновенно вернулась к своему обычному состоянию: подозрительности и раздраженности.
- Что вы сделали? - спросила она повелительно и скрестила руки на груди. - Вышибли лестницу у меня из-под ног?
Он сдвинул брови, и Келли заметила жилку, пульсирующую у него на виске.
- Ну конечно, это же мое хобби, - сказал Нико. - Только, к сожалению, я всегда забываю убежать после этого.
Его сарказм задевал, но Келли знала, что заслуживает этого. Он совершил героический поступок. Он мог ушибиться. Она постаралась справиться с враждебностью и уязвленной гордостью. Щеки ее покраснели.
- Хорошо, хорошо, я прошу прощения. Это было неуместное замечание. - Она покосилась на него. - Спасибо вам за, то, что вы сделали. Я... я догадываюсь, что я совсем не перышко. - Она не сомневалась, что весит, как пакет цемента. - С вами все в порядке? - спросила она с пристыженным видом.
- Я буду жить. - Нико все еще хмурился. Жилка на виске продолжала пульсировать, а зубы оставались крепко сжатыми. - Какого черта вы там делали? - спросил он. - Испытывали судьбу, не подарит ли она вам возможность сломать спину?
- Я пыталась смахнуть паутину, чтобы сделать снимок.
- Понимаю.
Нико все еще держал ее на руках. И это начинало сказываться. Келли беспокойно провела языком по губам. Еще один глупый поступок, но ей безумно хотелось снова попробовать его на вкус. Она покашляла.
- Вы можете отпустить меня.
- Конечно, - проворчал он, опуская ее на паркет.
Келли не очень хорошо себя чувствовала. Голова кружилась, в душе творилось нечто невообразимое. Пытаясь придумать хоть что-то, она показала на фотоаппарат, висевший на шее.
- У... у меня пленка закончилась. - И без каких-либо дальнейших объяснений пулей вылетела из комнаты.