– Что значит какой-то цууц по сравнению с огромным рейдером? Не говоря уже о том, что при такой площади озера легко вообразить себе неоднородный характер дна. Скажем, у берегов оно и впрямь надежное, а ближе к центру имеет несколько крупных «гидрологических окон». В одно из которых и провалился «Южный Крест». А провалившись… Серж, ты можешь представить себе, что происходит на этом рейдере СЕЙЧАС, на глубине в пять, семь, а то и пятьдесят километров?
– Не могу. Вы думаете, рейдер опасен?
– Я думаю, он ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО опасен. Это биосферная бомба замедленного действия. Или, если угодно, капсула с ядом, которая постепенно растворяется в желудке планеты. Поэтому у центаврианцев есть все основания тяготиться виной перед обитателями Грина. Очень легко предположить, что они снабжают Воинов Обновления разными полезными вещами, перевозят их на своих кораблях и поставляют информацию, необходимую для встречи с кровернским Мастером Мыслей.
– А как произошел первый контакт майянцев с представителями Центавра, если «Южный Крест» гробанулся?
– По меньшей мере трое членов экипажа с «Южного Креста» спаслись.
– Откуда вам это известно?!
– Пока мы болтались на внешнем рейде Декстра Порта, я имел плодотворное общение с нашей дипломатической резидентурой в Соединенных Провинциях. По каналу правительственной спецсвязи. Центаврианскую конспирацию частенько губит традиционализм. Так случилось и на этот раз. У них есть отдельное кладбище – что-то вроде старинного американского Арлингтона, только куда более пышное – где хоронят йориров. Ну, воинов то есть, ты знаешь. Там стоят весьма помпезные памятники, попадаются полноростные статуи и даже целые фамильные склепы. Так вот о традиционализме: на этом кладбище разрешено хоронить только физические останки йориров. Никаких пустых запаянных гробов, никаких символических «кортиков и наград», как у веганцев! Понимаешь, к чему я клоню?
– Неужели там лежат йориры с «Южного Креста»?!
– Да. Пара бездельников из нашего посольства совершила познавательную прогулку на свежем воздухе и в кои-то веки окупила часть правительственных денежек, потраченных на их содержание. Наши резиденты нашли три почти одинаковых обелиска. Там, конечно, не написано, что, дескать, «вот здесь лежат офицеры с „Южного Креста“. Только имена и даты жизни. Имена, конечно, вымышленные – после возвращения с Грина все три йорира жили под прикрытием „Перспективных исследований“. Но даты рождения – они в точности совпадают с датами рождения трех членов экипажа „Южного Креста“! У центаврианцев вообще много суеверий. Одно из них: ни в коем случае нельзя менять даты своего рождения, даже сменив имя!