Хорошо было бы его покинуть, это самое помещение, раз просили. Да вот беда: к тому моменту, когда надписи выбросили «СТАРТ», я только и смог, что приподняться на локте.
Я вздохнул настолько глубоко, насколько позволяла моя полупарализованная грудь, и зажмурился. Неужели и впрямь у рейдера такая хилая конструкция и сейчас сюда хлынет снаружи кометный газ или выхлоп катерных двигателей?
В таком положении я провел секунд пятнадцать. Потом открыл глаза.
Старт произведен.
А я ни щелчка не услышал, ни толчка не ощутил! Да, отличная здесь док-камера и совершенно обычная к тому же! Шумоизоляция, амортизация, герметизация – все на месте! Что имели в виду разработчики рейдера, когда программировали надпись «Персоналу покинуть помещение»?
Ответ был один: перестраховка. Чтобы если катер в момент старта взорвется прямо на катапульте, в боксе никого не грохнуло.
Можно подумать, катера часто взрываются на катапультах. И можно подумать, после такого взрыва в док-камере две трети рейдера не превратятся в металлолом.
Я сплюнул.
Да! Отлично получилось!
А еще раз?
Великолепно! Челюсть меня слушается!
На ноги я поднялся совсем скоро.
И как в комедии положений, где одна и та же комическая ситуация отыгрывается по десять раз с небольшими вариациями, мой повторный триумф прямохождения снова совпал с появлением в боксе свежей порции народу.
Наш взвод в полном составе. В компании пары пилотов ВКС. Во главе с Эвертом Вальдо, взор которого пламенел яростью и ликованием.
Не удивлюсь, если скоро начнут делать фильмы, в которых ядерная война испепеляет род человеческий, – но в финале У ВСЕХ ВСЕ В ПОРЯДКЕ…
Харуки Мураками
– Взвод полностью экипирован! Боепитание и энергосистемы в норме, сениор капитан! – доложил Свечников.
– Планетолет к экстренному спуску подготовлен! Обитаемый контур герметизирован! Боепитание и энергосистемы в норме, сениор капитан! – отрапортовал Лесь-Николай Гайдамака.
– Борт-два к ускоренному старту подготовлен! Энергосистемы в норме, сениор капитан! – отчеканил старший пилот катера, лейтенант ВКС Дюваль вае Литта. Веганец, между прочим.
– Голдсмит! Обстановку, быстро!
Вальдо был сосредоточен и неучтив. Он начинал свою приватную войну, о которой, думаю, мечтал не один год. Поражение в этой войне означало нашу смерть, гибель «Юнгера» и со временем всего Содружества.
Путей к победе я не видел. Вальдо, вероятно, смотрел на вещи шире.
– Борт-один приближается к Виндхайму. Его ведет корвет кровернов типа «Лиса». Огонь не открывает. Не понимаю…
– Вас не просят понимать, Голдсмит!.. Чем заняты остальные патрули кровернов?