— В тот вечер, когда я сделал предложение Ребекке, она была одета в точно такое же платье, как у тебя, и так же причесана, — пояснил Рэнди. — Я просто не был готов принять тебя в новом обличье.
— Ясно. Тогда прошу прощения... — процедила сквозь зубы Бетти.
— Тебе не за что извиняться. Ты прекрасно выглядела, Бетти-Солнышко, — мягко поддразнил ее Рэнди. — Носи прически, какие тебе нравятся, а я, по возможности, придавлю свои эмоции.
— Разве все, что между нами было, не минутный порыв? — недоверчиво спросила Бетти.
Рэнди обнял ее обеими руками за талию и притянул к себе.
— Нет, конечно. Я давно желал тебя и не скрываю этого. Когда я касаюсь тебя, никаких других женщин просто не существует.
Бетти видела на его лице вожделение, но все же спросила:
— Тогда почему на тебя давит чувство вины?
— Не стану этого отрицать. Я любил Ребекку и не мог заставить себя забыть ее. — Рэнди посмотрел Бетти прямо в глаза. — И вряд ли когда-нибудь смогу, потому что слишком любил ее. Тебе я готов предложить страстные поцелуи и объятия, мы можем спать друг с другом. Видит Бог, как я хочу этого! Но ни на что большее рассчитывать не следует. — Рэнди явно не кривил душой. — Впрочем, одного секса нам будет слишком мало!
Глаза Бетти невольно скользнули по его поросшей волосками груди. Ей захотелось провести по ней рукой, вообще поласкать Рэнди, но она сдержалась. Да, он желает ее, но любит по-прежнему только Ребекку. И так будет всегда...
— Мы можем быть друзьями, — сказал Рэнди, — даже близкими друзьями. Я чувствую к тебе сильное влечение. Ты прелестная, искренняя и честная девочка.
— Друзьями? — переспросила Бетти.
— Ну хорошо, любовниками, — нарочито бесстрастно поправился Рэнди.
Бетти сумела усмехнуться.
— Ну да, любовниками, о которых будет сплетничать весь город.
— Вполне возможно, что так, потому что на твоем бесхитростном лице все написано.
— Так у нас ничего не выйдет.
Бетти отстранилась от Рэнди и наклонилась, чтобы поднять с пола свой халат. Ей вдруг стало зябко.
— Не смогу, нет, не смогу я полюбить тебя! — с легким раздражением воскликнул он. — И поэтому не предлагаю выйти за меня замуж. Хоть это все не так просто для меня, как ты можешь подумать...
— Знаю. — Бетти плотнее закуталась в халат. — Но на меньшее я не согласна. Хочу, чтобы у меня был муж и дети.
Рэнди тяжело вздохнул.
— Мне очень жаль.
— Я все понимаю, и не виню вас... — Она опять перешла на официальное обращение, как бы обозначая вновь возникшую между ними границу. — Если бы у меня в прошлом был бы кто-нибудь, кого я сильно любила, я тоже вряд ли смогла бы его забыть. — Бетти резко вскинула голову и продолжила: — Но мне только двадцать четыре года, и вся жизнь передо мной. Жить, как вы, одной памятью я пока не могу.