Третий праздничный день ознаменовался традиционным Большим Королевским балом. Корбину на это мероприятие тащиться, честно говоря, не хотелось. А что ему там, положа руку на сердце, было делать? Танцевать? Так танцевал он очень так себе. Ну, не научили в детстве, а в более позднем возрасте и вовсе не до того было. Нет, потом, конечно, брал уроки, и даже кое-чему научился, но зачастую партнерш от оттоптанных ног спасала только его координация движений. Не любил Корбин танцы.
Пьянствовать? А с кем? Там, как обычно, соберется толпа высокородных снобов, которых Корбин, как и многие, достигшие высокого положения собственным горбом, не слишком уважал. К тому же, поговорить особо будет не с кем – перепьются, как свиньи, да начнут прошлые обиды вспоминать, амурными победами хвастаться да про охоту байки травить – вот и весь разговор. Неглупые, вроде, люди, а толку? Скучно будет до зевоты. Да и, если честно, после застолья в доме Корнелиуса пить Корбина совершенно не тянуло.
Флиртовать с дамами? Да там такие, с позволения сказать, дамы, что пробы ставить некуда. Корбин ими откровенно брезговал и тратить время на них не собирался. Вот и получалось, что бал этот был ему совершенно не нужен. И не прийти нельзя – как же, правитель одной из самых крупных провинций, богатейший дворянин Багванны… Не поймут. Решат, что короля оскорбить хочет. А даже и не решат – все равно это королю на ушко нашепчут, ссориться же с королем пока рано… Придется идти. Жаль потраченного времени, но – придется.
Ну что же, пришел, вернее, открыл портал и вышел, небрежно помахивая тросточкой, которые сейчас все больше входили в моду у местной знати. Если уж не получается уклониться от неприятной процедуры – надо расслабиться и получать удовольствие, поэтому Корбин, немного подумав, приоделся соответственно случаю и сейчас выглядел, что называется, на все сто.
Костюм – шикарный, черного цвета, отделанный серебром, по последней моде. Сапоги начищены так, что в них можно смотреться вместо зеркала. На поясе – парадный меч, тот самый, с которым он ходил в доме Корнелиуса и который позорно забыл, бросаясь в драку. Пришлось даже заскочить к нему, забрать ценную железяку. Тросточка изящная, серебром отделанная… А в ней клинок узкий, трехгранный, в полтора локтя длиной. Ну и преимущество мага – остальные в каретах трясутся, в столицу заранее приезжают, постоялые дворы забиты, цены – до небес… А Корбин с комфортом, прямо из портала к королевскому крыльцу. Как раз вовремя явился – не слишком рано, чтобы не выглядеть торопливо спешащим искателем королевской милости, и не слишком поздно, чтобы не выглядеть человеком, королем пренебрегающим. Морду кирпичом сделал – и пошел по залу гостевому шляться, вино халявное из бокала потягивая. Кислятина, кстати, жуткая – поскупился королек…