– У тебя такой вид, будто ты узрел призрака. Тебе так неприятно, Дэн, что я завернул к вам? – Лукас пошел навстречу другу. В глазах и в голосе его было явное удовольствие.
Дэн широко улыбался, не обращая внимания на сестру, которую он, конечно, видел.
– Привет, ну что ты! – светясь восторгом, он протянул руку человеку, которого мальчишкой просто боготворил. – Рад видеть тебя.
Меган наблюдала, как они похлопывали друг друга по спине, выражая мужскую привязанность, и не первый раз у нее возникло желание, чтобы Лукас не уезжал. Он всегда оказывал на брата хорошее влияние. А в последние несколько месяцев в этом была особая потребность – Дэн стал похож на корабль без руля, который шел прямым курсом на скалы…
– Что ж ты – забыл дорогу к нам? – спросил Дэниэл, засовывая руки в задние карманы джинсов. – Потерял наш адрес?
Лукас принял упрек с насмешливой улыбкой.
– Мне не следовало уезжать так надолго, но я тоже рад видеть тебя, Дэн. И это место, – потеплевшим голосом добавил он, будто снова знакомясь с двором, где мальчишкой знал каждый камень. – Должен признаться: не надеялся найти вас здесь. За последние несколько лет потонуло много хороших компаний.
Дэниэл деланно засмеялся и провел рукой по волосам. Он по-прежнему старался не замечать сестру.
– Слава Богу, мы не то что на плаву – на гребне волны. Лучше и быть не может! – заявил он. У Меган скривились губы в горькой усмешке, когда она услышала такую явную ложь, но она поняла брата: тот не хочет, чтобы его идолу стала известна неприятная правда.
– Рад слышать, – кивнул Лукас, – хотя я бы не удивился, если б узнал, что дела идут скверно.
– Наверно, нам повезло, – пробормотал Дэн и наконец повернулся к сестре. – Привет, Мег. Разве не здорово? Я его увидел – и коленки подкосились, точно в нокдауне!
Вероятно, ему не по себе, злорадно подумала Меган, надеется, что появление Лукаса отвлечет ее от его собственного неожиданного возвращения. Скорее всего, она бы промолчала, если бы не заметила красные пятна на щеках у брата и не догадалась об их происхождении: несколько месяцев назад Дэниэл начал пить, и это стало еще одним камнем преткновения в их отношениях.
– Я думала, ты в Йорке, – едко заметила она, и он разозлился – краска залила ему шею.
– Ради Бога, Мег, не сейчас! – отрезал он, глядя ей в глаза. И она поняла, что не ошиблась относительно причины его преждевременного возвращения. К счастью для брата, она не собиралась рыться в грязном белье на людях. Но он должен знать, что его поступок не прошел незамеченным.
– Ну раз уж ты вернулся, то тебя хочет видеть Тед. Это важно, Дэниэл, – настойчиво подчеркнула она, заметив, что он собирается возражать. – Лукас и его подруга, конечно, простят тебе пятиминутное отсутствие, – жестко закончила Меган.