— Я знаю о Плане Сэлдона! В видео о торговцах всегда говорят об этом Плане. Сэлдон сделал так, чтобы Основание никогда не проигрывало.
Аркадия продолжала:
— Ну так вот, теперь вы понимаете, когда Мул победил Основание, стало ясно, что План Сэлдона не сработал и с тех времен не влияет на наше развитие. Кто же тогда создаст Вторую Империю?
— Вторую Империю?
— Ну да, ту, которую придется еще создавать. Но как? И, кроме того, есть Второе Основание.
— Второе Основание?
— Да, они управляют историей в соответствии с Планом Сэлдона. Они остановили Мула, потому что он появился раньше времени, а сейчас, возможно, поддерживают Калган.
— Почему?
— Потому что Калган имеет, скорее всего, больше шансов стать ядром будущей Второй Империи.
Словно в тумане, леди Каллия пыталась переварить услышанное.
— Ты хочешь сказать, что Котик собирается создать Вторую Империю?
— Нельзя быть в этом уверенным, и дядя Хомир полагает, что ему нужно просмотреть записи Мула, прежде чем он сможет дать окончательный ответ.
— Все это очень сложно, — с сомнением в голосе сказала леди Каллия.
Аркадия сдалась. Она сделала все, что могла.
Лорд Сеттин все еще пребывал в ироническом настроении. Свидание с этим мямлей с Основания прошло совершенно безрезультатно.
— Проклятье!
Ему нужно нарушить обычаи и законы Калгана, вот как? Позволить перевернуть все вверх дном во дворце Мула, чтобы этот дурак смог написать еще одну книгу ради чистой науки!
— Чего ты хочешь? — крикнул он раздраженно, и леди Каллия застыла в дверях.
— Ты занят?
— Да, занят.
— Но ведь здесь никого нет, Котик. Разве нельзя поговорить с тобой хоть минутку?
— О, Галактика! Говори, но побыстрее.
И Каллия заговорила, запинаясь на каждом слове:
— Эта девочка сказала, что они собираются посетить дворец Мула. Я думаю, мы могли бы сходить туда вместе. Там, наверное, так красиво!
— Это она тебе так сказала? Ну так вот, она никуда не пойдет, и мы тоже. А сейчас иди и занимайся своими делами.
— Но почему, Котик? Почему ты не разрешишь им это? Девочка сказала, что ты создашь Вторую Империю.
— Мне совершенно наплевать, что она… Что-что? — Сеттин подскочил к Каллии и схватил ее за руку чуть повыше локтя так, что его пальцы глубоко вонзились в нежную кожу. — Что она тебе сказала?
— Ты сделал мне больно. Я не вспомню, если ты будешь так смотреть на меня. — Лорд отпустил ее, и некоторое время Каллия стояла, потирая руку, на которой отпечатались красные следы. Она прошептала:
— Девочка взяла с меня слово, что я никому не скажу…
— Ай-яй-яй! Ну-ка, быстро говори!
— Ну, так вот, она сказала, что План Сэлдона изменился и что где-то там есть какое-то Второе Основание, которое сделало так, чтобы именно ты создал Вторую Империю. Вот и все. Еще она сказала, что мистер Мунн очень большой ученый и что во дворце есть доказательства всему, что она сказала. Вот и все. Ты сердишься на меня?