— Но какие выводы из всего этого?
— Побег Аркадии был организован.
— Я говорил то же самое.
— Но следует кое-что добавить. Аркадия должна была знать, что он организован, а она умная девочка и стала рассуждать, как вы. Кто-то хотел, чтобы она вернулась на Основание, но вместо этого она улетела на Трантор.
— Ну?
— Потому что именно туда Бейта, идеализированная ею бабушка, улетела, когда ее преследовали. Вольно или невольно, Аркадия ей подражала. Хотел бы я знать: она убегала от того же врага?
— Мула? — спросил Дарелл с сарказмом.
— Конечно, нет. Аркадия убегала от Второго Основания или от его влияния на Калгане — с ментальными силами она бороться не в состоянии.
— О каком влиянии вы говорите?
— А вы считаете, что Калган не находится под той же угрозой, что и мы? Мы оба пришли к заключению, что побег Аркадии был организован, так? Ее искали и нашли, но намеренно отпустили через Дириджа. Понимаете? Но как все получилось? Он был нашим человеком, однако откуда им стало известно? Может, они решили, что Диридж предатель, как вы думаете, док?
— Теперь из ваших слов следует, что они действительно пытались поймать Аркадию. Честно говоря, я немного устал от вас, Антор. Заканчивайте свою мысль — и пойдемте спать.
— Я почти закончил.
Антор сунул руку в карман и достал несколько фотозаписей. На бумаге виднелись знакомые линии энцефалограммы.
— Мозговые колебания Дириджа, — небрежно бросил он, — сняты по его возвращении.
Дарелл все понял с первого взгляда, и лицо его стало хмурым.
— Диридж под контролем.
— Вот именно. Он позволил Аркадии скрыться не потому, что был нашим человеком, а потому, что так было приказано ему Вторым Основанием.
— Даже после того, как он узнал, что Аркадия летит не на Терминус, а на Трантор?
Антор пожал плечами.
— От Дириджа требовалось всего-навсего отпустить девочку. Он был лишь орудием в руках Второго Основания. Аркадия же предпочла самый простой путь и сейчас находится в безопасности до тех пор, пока Второе Основание не просчитает другой вариант.
Антор замолчал. Сигнальная лампочка над видео внезапно замигала — это означало, что сейчас состоится важный выпуск новостей. Начав слушать его с середины предложения, мужчины тотчас узнали, что найдены обломки «Хобера Мэллоу» и что после пятидесяти лет мира Основание снова вовлечено в войну.
Антор заскрипел зубами.
— Ну вот, док, вы сами слышали. Калган атакует, а он под контролем Второго Основания. Теперь вы поедете за дочерью на Трантор?
— Нет. Я рискну остаться здесь.
— Доктор Дарелл, вы не так умны, как ваша дочь. Хотелось бы знать, насколько вам можно доверять.