В ночь на 13 июля 1826 года на кронверке Петропавловской крепости казнили вождей декабрьского восстания.
Казнили их боязливо. Как и полагается, о боязливости, конечно, не говорилось, а говорилось о "должной тишине и порядке". А так как "народу собралось вокруг тьма-тьмущая" (начальник кронверка Петропавловской крепости В. И. Беркопф)**, то исполняющему должность санкт-петербургского военного генерал-губернатора П. В. Голенищеву-Кутузову во всеподданнейшем донесении специально пришлось сообщить неправду о том, что "Зрителей... было не много"***
О декабристах писали скупо и неохотно, казнили их ночью, хоронили тайно и хотели забыть навсегда.
В ночь на 13 июля император не спал. Каждые пол-часа к нему в Царское Село скакали из Петербурга фельдъегери с донесениями о том, что делается в Петропавловской крепости. Николай писал матери: "...все совершилось тихо и в порядке, гнусные и вели себя гнусно, без всякого достоинства", "...поблагодарим провидение, что оно спасло нашу дорогую родину"****. (Как и полагается, о том, что удалось задушить людей, посягнувших на власть, конечно, не говорилось, а говорилось о родине.)
14 декабря 1825 года Н. М. Карамзин был во дворце, выходил на Исаакиевскую площадь, камни падали к его ногам. Он был возмущен. "Я, мирный историограф, алкал пушечного грома, - писал Карамзин, - будучи уверен, что не было иного способа прекратить мятежа"*****.
* "Санкт-Петербургские ведомости", 22 декабря 1825 года, № 102.
** "Декабристы". Сборник отрывков из источников. Составил IO. Г. Оксман. М. - Л., Гиз. Центрархив, 1926, стр. 475, 477.
*** "Декабристы", стр. 475.
**** Там же, стр. 477.
***** "Декабристы", стр. 346.
Декабрьское восстание 1825 года было величайшим событием русской истории, и для того, чтобы его понять, Л. И. Толстой, начавший писать роман об этом событии, вынужден был его оставить и написать другой, который был подступом к роману о декабристах. Этот роман Л. Н. Толстой закончил. Называется он "Война и мир".
Через сто лет после восстания на Петровской площади писатель Ю. Н. Тынянов написал роман, в котором впервые в русской литературе правильно, то ость исторически закономерно и художественно убедительно, раскрываются события и люди эпохи.
Тынянов стал писать о декабристах после того, как о них была создана серия легенд. В серии преобладали легенды монархическая и либеральная. По первой, декабристы были убийцами и гнусными бунтовщиками, восставшими против данной от бога власти государя императора, за что их и постигла заслуженная кара.