* * *
Доктор Маклин предусмотрительно украсил потолок своего кабинета цветочными мотивами. Лежа на кушетке, Мэгги пыталась определить, что за цветы изображены на потолке. Тюльпаны, лилии, розы — это она знала. А вон те белые — цветущая черешня? Для Дор-Каунти это подходит. Освещение в комнате было рассеянным, косвенным, исходящим от бледно-лиловых стен. Назначение этой спокойной комнаты — создать пациенту умиротворяющую и комфортную обстановку.
Доктор Маклин закончил осмотр, одернул шелестящий бумажный халат Мэгги и подал руку, помогая подняться с кушетки.
— Все в порядке, садитесь.
Она примостилась на краю кушетки и наблюдала, как он откатился на стуле к настенному откидному шкафу и, раскрыв картонную папку, начал записывать результаты своего обследования. Доктору было чуть больше тридцати, он рано полысел, но, в компенсацию ущерба, нанесенного ему природой, отрастил пышные темные усы. Брови тоже были широкими и кустистыми, они как бы брали в скобки его дружелюбные голубые глаза. Наконец он взглянул на нее и спросил:
— Как давно у вас был последний полноценный цикл?
— Мой последний цикл? — Это было незадолго до смерти Филлипа, значит, почти два года назад.
— А как вы понимаете полноценный цикл?
— Ну, как обычно — полные четыре дня.
— А после смерти мужа все резко прекратилось?
— Да, и тогда начались эти приливы, о которых я вам уже говорила. Правда, было несколько беспорядочных циклов, — то ли да, то ли нет, не поймешь, — ничего серьезного.
— А в последнее время у вас тоже были приливы?
Подумав, Мэгги ответила:
— Вроде бы нет.
— А в пот по ночам не бросает?
— Нет.
— Но грудь стала более чувствительной?
— Да.
— Как давно?
— Не знаю. Наверное, месяца два назад. Но точно не припомню.
— Часто встаете по ночам по малой нужде?
— Два-три раза.
— Это всегда было так?
— Нет, думаю, что нет. Но сейчас со мной живет дочь, и она поздно возвращается домой. Я не могу заснуть, пока она не объявится.
— Не изменился ли в последнее время ваш характер? Раздражительность? Подавленность?
— Да, я стала часто ссориться с дочерью. С ее приездом создалась почти стрессовая ситуация.
Доктор Маклин оперся локтем на крышку стола и, слегка наклонившись к ней, сказал:
— Так вот, миссис Стерн, боюсь, что это не климакс, как вы думаете. Скорее как раз наоборот. Я, видимо, не ошибусь, если скажу, что вы приблизительно на пятом месяце беременности.
Если бы доктор Маклин вдруг шарахнул ее по голове пудовой кувалдой, то и тогда ему не удалось бы ошеломить ее сильнее.
Мэгги застыла с отвисшей челюстью, не в состоянии вздохнуть. Наконец она смогла заговорить: